Ennakkosuosikin, tiede- ja kulttuuriministeri Annika Saarikon (36) nousu keskustan uudeksi puheenjohtajaksi otettiin Rovaniemen kokouspaikalla sekä riemuiten että pettyneenä vastaan.

Sekä Peräpohjolan piirin puheenjohtaja Tanja Joona että Lapin piirin puheenjohtaja Petteri Salmijärvi tekivät loppuun asti töitä Katri Kulmunin puolesta, mutta puoluekokousväen selkeä enemmistö asettui jo ensimmäisessä äänestyksessä Saarikon taakse.