Takavuosina kansainvälisistä rekrytoinneista puhuessa saattoi kohdata silmien pyörittelyä, mutta nykyään on toinen ääni kellossa. Erityisesti Lapin matkailuala ei pärjäisi ilman ulkomaalaisten työntekijöiden arvokasta panosta. Kansainvälisten osaajien osuus alueella on merkittävä, tietyillä työpaikoilla jopa suurempi kuin kotimaisten työntekijöiden.
Lapissa palvelualojen kansainvälisyys on ollut arkea jo yli 15 vuotta. Suhtautuminen kansainvälisiin osaajiin on myönteistä, ja työntekijöiden sopeutumista helpottaa, että englanninkielinen palvelu on elinehto eikä ongelmaa kielitaidon osalta pääse syntymään.
Työnantajien ja asiakkaiden palaute kansainvälisistä työntekijöistä on ollut erittäin positiivista. Ajoittaisista ennakkoluuloista huolimatta työntekijöiden asenne, ahkeruus ja alaistaidot ovat saaneet erityistä kiitosta. Lapissa on työntekijöitä sekä Euroopasta että kauempaakin, kuten Thaimaasta, Filippiineiltä ja Intiasta.
Kansainväliset rekrytoinnit Lappiin ovat kasvussa ja kysyntää erityisesti matkailusektorilla riittää. Myös muilla aloilla olisi syytä hiljalleen herätä muuttuneeseen tilanteeseen, sillä Suomen alhainen syntyvyys ja väestön ikääntyminen ovat olleet tiedossa jo pitkään.
Nyt eletään vaihetta, jossa monen yrityksen keskijohdossakin tiedostetaan, että kotimaisia tekijöitä ei ole jonoksi asti. Siksi muutoksen hyväksyminen ja ratkaisujen etsiminen on tärkeää, jotta liiketoiminta ei näivettyisi. Joka ei muutu, jää jälkeen – esimerkkiä tässä näyttävät kansainväliset osaajat Lapin matkailuelinkeinon mahdollistajina.
Kirjoittaja on Baronan Pohjois-Suomen aluejohtaja.