Länsi-Pohja Mehiläisen sairaala hiersi Lapin sairaanhoidon kentässä kuin kivi kengässä koko olemassa olonsa ajan. Maan laajin sairaalan ulkoistus olisi voinut olla tunnustettu valtakunnallinen tiennäyttäjä, jos se olisi sellaisena haluttu nähdä. Kun Suomen terveydenhuollon historiaa joskus kirjoitetaan, Länskällä on siinä oma lukunsa.
Toimitusjohtaja Lasse Männistön jäähyväishaastattelu (LK 3.3.) olisi voinut olla vahvemminkin kehumispuhe, mutta sairaalan viestintälinja oli koko ajan maltillinen. Vertailua Lapin keskussairaalaan tai muihin vastaavan kokoisiin sairaaloihin ei näkyvästi haluttu tehdä.
Oliko syynä se, että yksityisen operaattorin tuottama tuottavuuden kasvu, henkilöstön tyytyväisyys ja jonojen lyhentyminen olisivat olleet liian kipeää luettavaa Lapin hyvinvointialueen (Lapha) päättäjille ja viranhaltijoille?
Kaikki mittarit osoittavat, että Mehiläisen tuottamana terveydenhuollosta tuli sekä halvempaa että laadukkaampaa. Männistö tiivistää Länskän perinnön siihen, että ulkoistus osoitti hyvän johtamisen merkityksen sekä sen, että julkisen ja yksityisen kumppanuus voi olla aidosti tuloksekas.
Länskän ihme koostui arkisista asioista, kuten hyvästä johtamisesta, tiimityöstä ja digitaalisuuden hyödyntämisestä. Vastuuta annettiin tiimin vetäjille, jotka parhaiten pystyivät resursoimaan eri toiminnot sairaalan sisällä. Joustavuus toteutui vastuuttamalla, poissaolot vähenivät ja yhteishenki nousi. Toimintakulttuuria muutettiin askel kerrallaan.
Eivätkö nämä ole asioita, joita Länskän kokemusten jälkeen kannattaisi jalkauttaa jokaiseen Laphan toimipaikkaan mukaan lukien Lapin keskussairaala?
"Pakko tuottaa palveluita kiinteällä hinnalla, joka nousee ainoastaan etukäteen sovittujen muuttujien mukaan" oli lähtökohta Länskän konseptille. Kustannuskuri toteutui. Eikö tämäkin voi toimia esimerkkinä Laphalle ja muille hyvinvointialueille? Sote-kustannusten nousu ei ole luonnonlaki, johon on pakko sopeutua. Viranhaltijat ja päättäjät voivat ottaa niskaotteen kustannuksista.
Tärkein toimivalta on Laphan eri palveluyksiköissä. Länsi-Pohja Mehiläisen perintöä ei saa hukata.