Talouspolitiikan arviointineuvoston mukaan hyvinvointialueiden talouden sääntely ei toimi kovin hyvin. Alueiden tulisi kattaa kahtena ensimmäisenä vuotena kertyneet alijäämät vastaavilla ylijäämillä 2026 loppuun mennessä.
Keskeisten palvelujen turvaamisen kannalta olisi järkevämpää, että alueet voisivat jakaa menosäästöt pidemmälle ajanjaksolle. Hallituksen on syytä harkita lisäjouston tarjoamista tilapäisesti. Sen ei tarvitse tarkoittaa valtion rahoituksen kasvattamista pidemmällä aikavälillä.
Johtavat ministerit toteavat, että nykylaki on olennainen osa taloudellisia kannustimia. He vaativat, että alueiden on onnistuttava kustannusten kasvun hillinnässä ja että hallitus ei aio muuttaa lakia.
Etelä-Karjalan hyvinvointialue on kantelemassa oikeuskanslerille alueiden rahoituslain talousnormiston ja järjestämisvastuuta määrittävän lainsäädännön ja jopa perustuslain edellyttämän sote-palvelujen järjestämisvastuun välisestä ristiriidasta. Alue kysyy, kumpaa lakia on noudatettava: perustus- vai hyvinvointialueiden rahoituslakia? Kun toista noudattaa, toista rikkoo.
Osa myös muiden alueiden päättäjistä pyytää hallitukselta lisäaikaa alijäämien kattamisvelvollisuuteen ja mahdollisuutta siihen, että lakisääteiset palvelut voidaan turvata. Kuuleeko heitä kukaan?
Monien talousoppineiden kanta on, että alueiden alijäämien kattamisvelvoite on liian tiukka ja epärealistinen. Nykyaikataulu ei anna riittävästi joustoa alueille, mikä vaikeuttaa niiden kykyä tarjota laadukkaita palveluita.
Vanhukset odottavat koteihinsa varastoituina palveluja, jotka laki heille takaa. Muistisairas vanhus odottaa turvallista asuinpaikkaa ympärivuorokautisen hoidon yksikköön, mutta alueet eivät niitä pysty tarjoamaan. Jokainen pystyy toteamaan, että vanhuksen paikka ei ole enää kotona ja hän on sinne säästösyistä johtuen varastoitu. Myös monet muut sairaat ja apua tarvitsevat odottavat apua jonoissa. Kuuleeko heitä kukaan?
Tunnetun iskelmän sanoin kyselevät myös apua tarvitsevien lähimmäistemme hoitajat: "Kuuleeko yö, kuuleeko taivas, tähtivyö? Kun uusi aamu jossain oven kiinni lyö ja kohti valoa ja kohti uutta päivää ajatus vie? Odotan niin!"
Vaalien alla luvataan huolehtia ainakin lapsista ja vanhuksista, mutta kevään kunta- ja aluevaalien lähestyessä näyttää lupausten ovi menevän kiinni jo ennen vaaleja.