Yhtymähallitusjäsenten puheenvuoro (LK 20.6.) ei tuonut vastauksia urheiluopiston toiminnasta esittämiini epäkohtiin. Onko unohtunut opiston perustamisen alkuajatus? Se luotiin 1970, kun Rovaniemen kaupungin ja maalaiskunnan liikuntalautakunnat keskustelivat opiston saamisesta Lappiin. Asiaa oli ajamassa liikuntaväki.
Perustetun säätiön säädekirjan allekirjoittajia oli 25 – kymmenkunta kuntaa, urheilujärjestöjä ja -seuroja sekä Lapin urheilutoimittajat. Mukaan pääsi 100 markan symbolisella rahalla. Kaupunki antoi 30 000 ja maalaiskunta 5 000 markkaa. Alkupääoma oli rakentamisen edellytys.
Säätiö lähti aluksi vuokralinjalle. Ajatuksena oli kaupungin liikuntalaitosten hyväksikäyttö. Urheiluopistolupa tuli kaupungin suostuttua siihen, että sen urheilulaitoksia, liikuntapaikkoja ja ympäristöä käytetään Lapin urheiluopiston tarkoituksiin. Toiminta vakiintui, kun päästiin kiinni urheiluopistojen harkinnanvaraiseen rahoitukseen.
Opiston kehittyminen on alusta alkaen ollut sidoksissa Ounasvaaran kehittämiseen.