Huoltovarmuus, omavaraisuus ja osallisuus ovat nousseet uudella tavalla poliittiselle agendalle. Suomen geopoliittinen asema on muuttunut. Logistiikkaan, turvallisuuteen ja osaamiseen liittyvät asiat määrittelevät toimintaamme kansakuntana. Siksi on hyvä, että Pohjois-Suomen erityisasema on tunnistettu vahvasti myös globaalisti.
Globaalin maailman muuttuessa Pohjois-Suomi edustaa uudenlaista kasvua ja uusia mahdollisuuksia. Vahvat alamme, kuten kaivosteollisuus, biotalous, uudet teknologiat ja kestävä matkailu tarvitsevat korkeakoulutettua työvoimaa ja uutta tutkimusta. Kasvun mahdollisuudet eivät realisoidu ilman investointeja infraan, TKI-toimintaan ja korkeaan osaamiseen.
Valtaosa korkeakoulututkinnoista suoritetaan ammattikorkeakouluissa. Pohjoisen ohjelman piirissä on neljä ammattikorkeakoulua (amk): Kajaani, Lappi, Oulu ja Centria. Ne ovat valmiita kantamaan vastuunsa osaamisen vahvistamisesta yhteistyössä työ- ja elinkeinoelämän kanssa.
Pohjoisen amk:sta valmistuu vuosittain noin 4 000 korkeakoulututkinnon suorittanutta asiantuntijaa – sairaanhoitajaa, insinööriä, IT-alan osaajaa ja muita ammattilaisia suoraan työelämän tarpeisiin. He työllistyvät pääosin Pohjois-Suomeen.
Pohjoisen alueellinen elinvoima ja uusi kasvu ovat merkittäviä tekijöitä Pohjois-Suomen väestökehityksen ja kansallisen huoltovarmuuden kannalta. Amk:n erityisosaaminen mahdollistaa alueen kasvun kansainvälisen korkeakoulutuksen, innovaatiotoiminnan ja tutkimuksen keskukseksi.
Amk:n näkökulmasta tuottavuuden, kilpailukyvyn ja osaamisen merkitys ei ole uutta. Uutta on se, että päätöksentekijät näkevät entistä selkeämmin koulujen merkityksen osana kansakunnan kokonaisetua ja menestystä.
Huoltovarmuus edellyttää hyviä liikenneyhteyksiä kotimaassa, pohjoismaissa ja globaalisti. Terveyden ja hyvinvoinnin palveluverkon kehittäminen on osa huoltovarmuutta ja vaatii ja panostuksia osaamisen kehittämiseen.
Ilman amk:n panosta asiantuntijoiden saatavuus ja työelämän kehitys pohjoisessa vaarantuu. Koulutus- ja osaamistason nosto sekä kasvun mahdollisuudet eivät realisoidu ilman amk:n panosta.
Amk:t voivat yhdessä edistää ilmastoneutraaleja ratkaisuja, kuten kestävää energiantuotantoa, uudistuvaa data- ja kiertotaloutta ja ekologisesti kestävää matkailua. Ja mikä tärkeintä, houkutella Pohjoiseen Suomeen uusia kansainvälisiä osaajia väestön ikääntyessä ja työvoiman supistuessa.
Ammattikorkeakoulut ovat tiiviisti mukana toteuttamassa Pohjoisen ohjelman tavoitteita, jotta varmistetaan osaajien saatavuus nyt ja tulevaisuudessa. Samalla mahdollistetaan elinkeinoelämän kasvu ja kehittyminen sekä uusien teollisten investointien saaminen Suomeen. Vain osaamisen avulla kasvu toteutuu.