Tulvavedet ovat tehneet Kemijokilaaksossa paljon ihmistä hyödyttävää työtä. Tulvien kuljettama liete on kerrostunut laakson niityille. Niistä on saatu runsaita heinäsatoja karjan rehuksi. Kymmenien lehmien karjat ovat olleet mahdollisia.

Tulva on samanlainen ekologinen tekijä kuin metsäpalo. Ne tervehdyttävät luontoa puhdistamalla pohjia ja tarjoavat uusillekin lajeille sopivan elinympäristön. Jääpatojen ansiosta syntyy uusia putaita, jolloin rantaviivan pituus kasvaa.