Suomalaisten nuorten huumekuolemista uutisoidaan liki päivittäin. Huumeet ovat nuorten yleisin kuolinsyy.
Suomessa kuoli huumeisiin 51 alle 25-vuotiasta 2022. Täällä nuoria kuolee huumeisiin eniten Euroopassa suhteessa väestömäärään.
Monen nuoren huumausaineiden käyttö alkaa lääkkeistä. Lääkeaineiden aiheuttamat myrkytyskuolemat ovat yleisesti kasvussa.
Valtaosassa tapauksissa on kyse huumausaineiden, keskushermostoon vaikuttavien lääkkeiden ja alkoholin sekakäytöstä. Yhteiskäyttö on hengenvaarallinen yhdistelmä, joka aiheuttaa helposti hengityslaman ja kuoleman.
Väärin käytettyjä lääkkeitä ovat etenkin opioidit, bentsodiatsepiinit ja gabapentinoidit. Heikon opioidin, buprenorfiinin ja pregabaliinin väärinkäyttö on lisääntynyt.
Buprenorfiinia käytetään muun muassa huumevieroituksen korvaushoidossa, pregabaliinia kroonisen kivun hoidossa. Sekakäytön valikoimassa ovat viime aikoina yleistyneet ADHD-hoidossa käytettävät psykostimulantit.
Merkittävä osa katukaupan lääkkeistä on suomalaisten lääkärien määräämiä, joko käyttäjälle itselleen tai tämän lähipiiriin kuuluvalle henkilölle. Lääkkeitä käytetään huumekaupoissa maksuvälineenä. Huumekauppaan liittyy usein raaka väkivalta.
Lääkärin tulisi pitäytyä Käypä hoito-suosituksissa määrätessään potilaalleen lääkkeitä. Hänen tulee tuntea väärinkäytettävät niin sanotut riskilääkkeet ja potilaansa. Riskilääkkeen määräystä ei tule tehdä ellei potilaaseen ole tai ei tule hoitosuhdetta.
Päihdeongelmainen nuori tulee ohjata alan erikoislääkärille päihde- tai mielenterveysyksikköön. Kroonisesta kivusta kärsivällä potilaalla on yleensä hoitosuhde omaan lääkäriin ja ohjeet siitä, kuinka toimia kivun helpottaessa tai pahentuessa. Tarvittaessa konsultoidaan kipupoliklinikkaa.