Jan De Loecker, Yrjö Janssonin Säätiön Award in Economics’illa palkitsema professori, on huolissaan siitä, että yritysten voitot ovat 1980-luvulta lähtien kasvaneet paljon työntekijöiden saamia korvauksia enemmän. Kehitys on suosinut monia jättiyhtiöitä, jotka ovat saaneet hinnoitteluvoimaa, kun lisätuotteen kustannus erityisesti digitaalisilla tuotteilla voi olla jopa lähellä nollaa.
Voitot ovat keskittyneet huolestuttavan pienelle ihmisjoukolle. De Loeckerin ihanteellisessa markkinataloudessa yhtiöiden voitot olisivat matalia mutta mahdollistaisivat tuotekehittelyn (HS 18.3.2023).
Myös yritysten sisällä työntekijöiden ja johdon palkkaerot ovat kasvaneet. Vuonna 2022 isojen suomalaisten pörssiyhtiöiden (38) toimitusjohtajien keskipalkka oli 2,5 miljoonaa euroa, noin 41-kertainen keskivertotyöntekijään verrattuna, UPM:n toimitusjohtajan 102-kertainen (HS 19.3.2024).
”Jokainen on palkkansa ansainnut”, mutta mihin todella suurituloiset ansionsa käyttävät? Todennäköisesti ne eivät voi kulua ainakaan omaan tai perheen toimeentuloon. Osa perustaa yhteistä hyvää edistäviä säätiöitä tai hankkii taidetta.
Taloudellisen toiminnan tuloksilla voitaisiin hyvin pitää yllä ihmisarvoista elämää kaikille. Mutta sellaisetkin, usein ikävät työt, joihin automaatio ei kykene, on jonkun tehtävä. Markkinatalous ei toimisi, elleivät riittävän monet eläisi sellaisessa niukkuudessa, joka pitää pyörät pyörimässä. Orpon hallitus ymmärtää tämän.