Valtakunnallisesti paljon keskustelua herättänyt aihe etätyöstä puhuttaa yhä. Meillä Lapissa keskustelu työn tekemisen tavoista on osin myös pakon sanelemaa: Pitkät välimatkat, harva palveluverkko ja rajalliset työmahdollisuudet haastavat asukkaiden arkea. Siksi osittainen tai kokoaikainen etätyö ei ole täällä vain trendikäs lisä, vaan jopa osittain elinehto alueen elinvoimalle.
Olemme jo tottuneet etätyöhön korona-pandemian aikaan. Pikkuhiljaa työelämä on avautunut muun muassa hybridimallille jossa osan viikosta työskentelet etänä ja osan läsnä. Mahdollisuuksia ja malleja on useita.
Ensimmäiseksi etätyö helpottaa työn ja arjen yhteensovittamista merkittävästi. Moni lappilainen käyttää työmatkoihin päivittäin tunteja, ja talvikeleillä matkanteko on ajoittain haastavaa. Kun osa työviikosta tai vaikkapa yksi päivä voidaan tehdä kotoa käsin, ajankäyttö tehostuu ja työhyvinvointi paranee.
Toiseksi etätyö avaa Lapille taloudellisia mahdollisuuksia. Yritykset voivat rekrytoida osaajia eri puolilta Suomea ilman, että kaikkien täytyy muuttaa etelään tai suuriin keskuksiin. Samalla Lapissa jo asuvat voivat hakea töitä, joiden toimipiste sijaitsee satojen kilometrien päässä. Tämä laajentaa työmarkkinoita ja hidastaa muuttotappiota.
Kolmanneksi etätyön joustavuus vahvistaa alueen vetovoimaa. Kun työ ei sido tiukasti yhteen paikkaan, on helpompaa haluta asua Lapissa – lähellä luontoa, rauhaa ja korkeaa elämänlaatua. Monet ovat valmiita muuttamaan pohjoiseen juuri siksi, että voivat yhdistää kaupungin työt ja maaseudun elämän. Tämä tuo alueelle uusia perheitä, yrittäjiä ja verotuloja.
On kuitenkin muistettava, että toimiva osittainen etätyö edellyttää luotettavia verkkoyhteyksiä, työnantajien aitoa halua joustaa sekä molemminpuolista sopimista ja luottamusta. Mielestäni mahdollisuus etätyöhön on investointi tulevaisuuteen. Jokainen parannus tietoliikenneyhteyksiin ja jokainen työnantaja, joka sallii etäpäiviä, vahvistaa myös alueemme veto- ja pitovoimaa.
Osittainen etätyö ei ole uhka yhteisöllisyydelle tai työyhteisön yhteenkuuluvuudelle – päinvastoin. Hybridimalli antaa mahdollisuuden valita: kun kohdataan, kohdataan tarkoituksella. Ja kun tehdään etänä, tehdään se tehokkaasti.