Ukrainassa noin 30 000 siviilin kerrotaan päässeen pois piiritetystä Mariupolin satamakaupungista maan eteläosassa, kertovat paikallisviranomaiset.
Viranomaiset yrittävät niin ikään edelleen selvittää, kuinka paljon uhreja eilinen teatterirakennuksen pommittaminen kaupungissa vaati. Teatterissa oli suojassa yli tuhat ihmistä, mutta alustavien tietojen mukaan sen pommisuoja säästyi tuhoilta.
Viranomaisten mukaan liki sodan alusta jatkunut kranaattituli on tuhonnut jopa 90 prosenttia kaupungin rakennuksista, kertoo BBC.
Hyökkäys pysähtynyt suurelta osin
Britannian puolustusministeriön tiedustelun mukaan Venäjän hyökkäys Ukrainassa on suurelta osin pysähtynyt kaikilla rintamilla. Tiedusteluarvion mukaan venäläisten eteneminen maalla, merellä ja ilmassa on ollut viime päivinä minimaalista ja joukot ovat kärsineet suuria tappioita.
Yhdysvaltain tiedusteluarvioiden mukaan Ukrainassa olisi kuollut sodan kolmen viikon aikana jo noin 7 000 venäläissotilasta, kertoo New York Times. Nimettömänä pysyttelevät tiedustelulähteet varoittavat, että useista eri lähteistä johdettu arvio kaatuneista on epätarkka.
Amerikkalaiset tiedustelulähteet kuitenkin arvioivat, että suuri kuolleiden määrä voi selittää venäläisten kyvyttömyyttä ja haluttomuutta jatkaa hyökkäystä esimerkiksi Kiovan lähistöllä. Sotilasasiantuntijoiden mukaan joukkoyksikkö ei kykene jatkamaan taistelutehtäviään, jos se menettää yli kymmenesosan vahvuudestaan kuolleina tai haavoittuneina.
Brittitiedustelun mukaan Ukrainan vastarinta sen sijaan on ollut kovaa ja hyvin järjestäytynyttä. Tästä kertoo se, että suurin osa Ukrainan alueesta ja kaikki suurimmat kaupungit ovat edelleen ukrainalaisten hallussa.
Svenska Dagbladetin haastatteleman ruotsalaisen sotilasasiantuntijan Joakim Paasikiven mukaan venäläisten hyökkäys on pysähtynyt ja joukot saattavat joutua pian vetäytymään, jos ne jatkavat nykyisen kaltaista taistelua.
Ukraina: Venäjä pommitti pommisuojana toiminutta teatteria
Ukrainan eteläosassa sijaitsevan saarretun Mariupolin satamakaupungin viranomaiset kertoivat keskiviikkona venäläisjoukkojen pommittaneen teatteria, josta sadat ihmiset olivat hakeneet suojaa.
Mariupolin kaupunginvaltuusto on sittemmin väittänyt Telegram-viestipalvelussa, että venäläisjoukot ovat onnistuneet tuhoamaan teatterin, jonka suojassa olisi ollut yli tuhat ihmistä.
– Emme anna tätä ikinä anteeksi, Telegram-julkaisussa kerrottiin.
Paikallisviranomaiset julkaisivat keskiviikkona kuvan teatterista, joka oli osittain raunioina. Viranomaisten mukaan teatteria pommitettiin lentokoneesta.
Yhdysvaltalaisen avaruusteknologiayhtiö Maxarin maanantaina ottamista satelliittikuvista näkyy, kuinka pommitetun teatterin kummallekin puolelle oli kirjoitettu maahan isoin kirjaimin venäjäksi sana "lapsia". Teksti on luettavissa ilmasta. Satelliittikuvista ovat kertoneet muun muassa yhdysvaltalainen uutiskanava CNN ja Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Ukrainalaisviranomaisten mukaan teatterin pommisuoja on kuitenkin säästynyt vahingoilta. Vielä torstaiaamupäivällä ei ollut tietoja ovatko kaikki pommisuojassa olleet selvinneet iskusta vahingoittumattomina vai onko joukossa kuolleita tai loukkaantuneita.
Pelastusviranomaiset työskentelivät saadakseen ihmiset ulos suojasta turvallisesti.
Mariupolin pormestari kuvaili tapahtumia "kansanmurhaksi"
Mahdollisista uhreista ei ollut keskiviikkona tietoa, koska jatkuva kranaattituli teki mahdottomaksi päästä teatterille. Tietoja ei myöskään pystytty vahvistamaan riippumattomista lähteistä. Vielä varhain torstainakin uhrien lukumäärä oli hämärän peitossa.
BBC:n mukaan teatterin suojassa olisi ollut kaikkiaan noin 1 200 ihmistä. Ukrainan ulkoministeriön mukaan pommi-isku tuhosi teatterin keskiosan, minkä vuoksi suuri määrä ihmisiä on hautautunut rakenteiden alle.
Ukrainalaisviranomaiset ovat kuvailleet teatteri-iskua sotarikokseksi.
Mariupolin pormestarin Vadym Boitshenkon mukaan ainoa keskiviikkoisia tapahtumia kuvaava sana on "kansanmurha".
– Ihmiset olivat piiloutuneena sinne. Ja osa sanoi olleensa onnekkaita selviydyttyään, mutta valitettavasti kaikki eivät olleet onnekkaita, Boitshenko sanoi videoviestissä.
– Olen kuitenkin varma, että vielä tulee päivä, jolloin kaunis Mariupolin kaupunkimme nousee jälleen raunioista, hän jatkoi.
Paikallisviranomaiset: Suojana käytetty uimahalli tuli pommitetuksi
Paikallisviranomaiset ovat CNN:n mukaan kertoneet myös Mariupolissa sijaitsevan uimahallin joutuneen keskiviikkona venäläispommituksen kohteeksi. Uutiskanava on paikantanut ja todentanut kaupungin paikallishallinnon tuhoista julkaiseman videon todenperäisyyden.
Uimahallia oli käytetty niin ikään siviilien suojana. Pelastushenkilöstön kerrottiin yrittäneen keskiviikkona saada raskaana olevia naisia turvaan raunioista.
– Täällä oli ainoastaan raskaana olevia naisia sekä naisia alle kolmevuotiaiden lasten kanssa, paikallisviranomainen Maxim Katsh kertoi videolla CNN:n mukaan.
Venäjän puolustusministeriö kiisti venäläisjoukkojen pommittaneen Mariupolia keskiviikkona. Sen sijaan ministeriö väitti, että teatterin olisi tuhonnut räjähdys, jonka taustalla olisi ukrainalainen nationalistipataljoona.
Venäjä on jo syyttänyt samaista aseistautunutta ryhmää viime viikolla tehdystä äitiys- ja lastensairaalan pommituksesta.
Venäjän kerrottiin viime viikolla tehneen mariupolilaissairaalaan ilmaiskun, jossa kuoli ainakin kolme ihmistä. Ilmaisku tuomittiin laajasti maailmalla.
Ukrainalaisviranomaisten mukaan saarretussa Mariupolissa on saanut surmansa jo yli 2 000 ihmistä.
Noin 11 000 pääsi lähtemään Mariupolista keskiviikkona
Viranomaiset kertoivat jo aikaisemmin keskiviikkona venäläisten pommittaneen Mariupolista pakenevia siviilejä. Uhrien määrästä ei tässäkään tapauksessa ollut tietoa.
Mariupolissa on ollut edelleen loukussa ainakin noin 300 000 ihmistä, joiden tilanne on epätoivoinen. Venäjä ei ole sallinut avustuskuljetuksia kaupunkiin.
CNN:n mukaan Mariupolista pääsi keskiviikkona lähtemään noin 11 000 ihmistä kohti Zaporizhzhjaa. Asia selviää uutiskanavan mukaan Mariupolin kaupunginvaltuuston Telegram-kanavalle tehdystä julkaisusta. Valtuuston mukaan ihmisten pakomatkan avittamiseksi valjastettiin myös 15 bussia.
Keskiviikkoiltaan mennessä Venäjän hallussa olevien alueiden läpi Ukrainan käsissä olevaan Zaporizhzhjaan oli päässyt kulkemaan yli 6 400 mariupolilaista. Heidän joukossaan oli yli 2 000 lasta.
Viranomaisten mukaan avustuskuljetusten ja kaupunkilaisten evakuointiin tarkoitettujen tyhjien linja-autojen pääsy kaupunkiin on edelleen estetty venäläisten toimesta.
Tshernihivin leipäjonoiskussa kuollut ainakin 13
Venäjä jatkoi keskiviikkona myös Ukrainan pääkaupungin Kiovan tulittamista kaupunkiin määrätyn lähes kaksipäiväisen ulkonaliikkumiskiellon aikana.
Ukrainan pohjoisosassa sijaitsevassa Tshernihivissä kerrottiin keskiviikkona tehdyn iskun leipäjonoon. Aiemmin iskussa kerrottiin kuolleen kymmenen ihmistä, mutta paikallisviranomaisten mukaan kuolonuhrien määrä on noussut 13:een, kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Paikallisen poliisipäällikön mukaan iskussa haavoittui lisäksi kymmeniä ihmisiä. Hänen mukaansa leipää jonottaneet ihmiset saivat surmansa pommituksessa, jossa pommeja osui muun muassa viereiseen kerrostaloon. Iskun kerrotaan tapahtuneen keskiviikkoaamuna.
Leipäjonoiskusta kertoi keskiviikkona myös Yhdysvaltain Kiovan-suurlähetystö Twitterissä. Yhdysvaltalaisedustusto painotti, että tällaisten kammottavien iskujen tulee loppua.
Brittilehti Guardianin mukaan Venäjä kiisti leipäjonoiskun keskiviikkona. Venäjän puolustusministeriön edustaja väitti, että väitetyn iskun jälkimainingeissa levinneet tiedot ja videot olisivat huijaus, jonka taustalla edustaja väittää olevan Ukrainan turvallisuusviranomaiset.
Venäläisministeriön edustajan mukaan Tshernihivissä ei ole ollut venäläisjoukkoja eivätkä venäläissotilaat ole tehneet hyökkäystoimia kaupungissa. Sen sijaan venäläissotilaat ovat ministeriön mukaan kaupungin ulkopuolella tukkimassa teitä.
Noin 300 000 asukkaan Tshernihiv sijaitsee noin 150 kilometriä Ukrainan pääkaupungista Kiovasta koilliseen.
Kaapattu pormestari vapautettiin
Ukrainassa venäläisjoukkojen kaappaama Melitopolin kaupungin pormestari on vapautettu, ukrainalaisviranomaiset kertovat. Ukrainan presidentin tiedottajan mukaan pormestari Ivan Fedorov vaihdettiin yhdeksään vangiksi otettuun nuoreen venäläissotilaaseen.
Fedorov vangittiin ukrainalaistietojen mukaan perjantaina, koska hän oli kieltäytynyt yhteistyöstä vihollisen kanssa. Sieppauksen kohteeksi joutui myös maan kaakkoisosassa sijaitsevan Dniprorudnen pormestari Jevhen Matvejev.
BBC ja CNN kertoivat sunnuntaina, että Melitopoliin olisi ehditty jo nimittää uusi pormestari kaapatuksi tulleen tilalle. BBC:n mukaan nimitys olisi venäläisjoukkojen toteuttama.
Ukrainan valtakunnansyyttäjä aloitti tämän jälkeen tutkinnan Melitopoliin nimitetyn pormestarin Halyna Danyltshenkon mahdollisesta maanpetoksesta.
Valtakunnansyyttäjän mukaan Danyltshenko on venäläisjoukkojen ohjeistamana pyrkinyt luomaan miehityshallintoa Melitopolin kaupunkiin.
Paikalliskanavalla puhunut Danyltshenko on kertonut myös venäläisten televisiokanavien aloittavan lähetykset alueella.
Päivitetty kello 18.40: Päivitetty juttuun osio ensimmäiseen väliotsikkoon asti.
