"…viitteitä on, mutta pitkäaikaisen seurannan tulokset puuttuvat vielä." Näin joutuvat tieteentekijät usein toteamaan lupaavan kokeellisen tutkimuksen päätteeksi.
Tieteelle äärettömän arvokkaissa seurantatutkimuksissa voi "pitkä aika" tarkoittaa vuosia, vuosikymmeniä tai jopa ihmissukupolvia.
Tänä antroposeenin aikakautena meillä suomalaisten korkeakoulujen tutkijoilla on onneksemme käytössämme maailman mittakaavassa vaikuttavan pitkiä biologisia ja ilmatieteellisiä aineistoja. Esimerkiksi Turun yliopiston tutkimuslaitoksella Utsjoen Kevolla on jo kymmeniä vuosia seurattu tarkkaan ja järjestelmällisesti ympäröivää luontoa.