Keskustan puheenjohtaja Annika Saarikko luopuu puheenjohtajuudesta. Hän kertoi tiedotustilaisuudessa tänään, ettei tavoittele jatkoa kesän puoluekokouksessa, vaan kapula siirtyy seuraavalle.
Saarikko kertoi myös, että jos kaikki sujuu hyvin, hänen perheeseensä syntyy kolmas lapsi heinäkuun puolivälissä. Saarikko jää perhevapaalle eduskuntatyöstä kevätkauden loppuessa.
Hän sanoi kuitenkin, ettei raskaus ratkaissut päätöstä luopua puheenjohtajuudesta.
– Nyt on hyvä aika lähteä, Saarikko sanoi.
Saarikko totesi, että eivät tietenkään hänen omansa eivätkä muiden odotukset täyttyneet hänen puheenjohtajakaudellaan. Keskusta on pyristellyt jo vuosia ylös kannatusalhosta. Kevään eduskuntavaaleissa puoluetta äänesti 11,3 prosenttia äänestäneistä.
– Odotuksia oli paljon, mutta ihan kaikkeni annoin, mitä osasin ja mihin kykenin.
Viime kevään tappiollisten eduskuntavaalien jälkeen Saarikko kertoi arvioivansa omaa asemaansa puheenjohtajana kevään kuluessa. Hän on ollut keskustan puheenjohtaja syyskuusta 2020 lähtien.
Keskustan kansanedustaja, entinen puolustusministeri Antti Kaikkonen ei ole sulkenut pois keskustan puheenjohtajan tehtävän tavoittelemista.
