Hyvinvointialueiden kustannusahdinkoa luovat erityisesti kohtuuttomasti nousevat ostopalveluiden hinnat. Ilmiö on valtakunnallinen, eikä Pohjois-Suomi ole poikkeus. Esimerkiksi Pohjois-Pohjanmaalla elokuulle 2024 ulottuvien tietojen mukaan asiakaspalveluiden ostot ylittävät yli yhdeksän miljoonaa euroa budjetoidusta.
Erityisesti ongelma korostuu lastensuojelun palveluissa, mikä on myös inhimillisesti katsoen kestämätöntä. Lastensuojelun laitospaikoista on tehty paljon suorahankintoja, joiden hinta muodostuu erittäin korkeaksi.
Lastensuojelussa on aivan liian vähän omaa tuotantoa laitospuolella. Esimerkiksi Pohjois-Pohjanmaalla privaattisektori tuottaa siellä yli 90 prosenttia palvelusta.
Lapsilla ei saa tehdä voittoa. Siksi koko Pohjois-Suomessa tarvitaan lisää oman tuotannon lastensuojeluyksiköitä.
Niitä voidaan myös valvoa ja ohjata paremmin ja ne ovat kustannustehokkaita vuorokausihintojen muodostuessa huomattavan paljon alemmaksi kuin ostopalveluiden. Ennen kaikkea lastensuojelu omana toimintana on inhimillistä.
Oman toiminnan lastensuojeluyksiköiden lisäämisen ongelmana on monesti tilaongelma. Alueiden investointisääntelyä on siksi helpotettava valtiovallan taholta, jotta alueet voisivat esimerkiksi rakennuttaa itselleen uusia tiloja.
Lisäksi muusta hyvinvointialueen käytöstä vapautuvia tiloja on siirrettävä lastensuojelulaitosten käyttöön.