Ympäristöjärjestöt WWF Suomi, Greenpeace Suomi ja Suomen luonnonsuojeluliitto sanovat olevansa "syvästi pettyneitä" pääministeri Petteri Orpon (kok.) hallituksen julkistamiin linjauksiin vanhojen metsien suojelusta. Järjestöt ilmaisevat pettymyksensä yhteisessä tiedotteessaan.
Hallituksen esitysluonnos vanhojen metsien kansallisiksi kriteereiksi lähti tiistaina lausuntokierrokselle.
EU velvoittaa, että jäsenmaiden pitää etsiä ja siirtää suojeluun jäljellä olevat vanhat ja luonnontilaiset metsät. Maiden on tullut laatia omat tieteeseen perustuvat kansalliset kriteerit vanhoille metsille.
Ympäristöjärjestöt sanovat olevansa esitetyistä linjauksista "järkyttyneitä". Järjestöt kuvailevat linjausten vaikuttavan siltä, että niitä on aitojen suojelutavoitteiden sijaan ohjannut pyrkimys välttää metsien suojelua.
Hallituksen historiallisiksi kutsumat linjaukset otettiin ympäristöjärjestöissä vastaan silmänkääntötemppuna, tiedotteessa kerrotaan.
– Ellei esitystä korjata, hallituksen suojelutoimet jäävät täydeksi vedätykseksi. Ensin tehdään kriteerit, jotka tunnistaisivat lähinnä satumetsät, maajohtaja Touko Sipiläinen Greenpeace Suomesta sanoo tiedotteessa.
– Epäselväksi jää, lisääntyykö kaiken tämän teatterin jälkeen tosiasiallinen suojelupinta-ala lainkaan.
Ympäristöministeriö pyytää lausuntoja esityksestä kriteereiksi vanhoille metsille 24. heinäkuuta mennessä. Järjestöt pitävät kriteerien kommentointiin varattua ja lomakauteen sijoittuvaa lausuntoaikaa "täysin ala-arvoisena".
Pyyhkeitä myös lisäsuojelupaketille
Vanhojen suojeltavien metsien kriteerien lisäksi hallitus valmistelee noin 31 000 hehtaarin suuruisen valtion maita koskevan lisäsuojelupaketin. Tämä suojelu painottuu pääasiassa Lappiin ja sellaisiin metsiin, jotka on jo aiemmin jätetty taloudellisen toiminnan ulkopuolelle eli käytännössä suojeltu.
Nämäkään suojeluhehtaarit eivät saa ympäristöjärjestöiltä kiitosta. Järjestöjen mukaan kyseinen pinta-ala on "käsittämättömän pieni" ja kattaa vain murto-osan niistä luontokohteista, jotka Suomen ympäristökeskuksen arvion mukaan täyttävät vanhojen metsien tai luonnonmetsien määritelmät ja tulisi siksi siirtää suoraan tiukkaan suojeluun.
– Vanhoja metsiä on jäljellä enää vähäisiä rippeitä. Meillä ei ole varaa menettää niistä yhtäkään. Silti näin nyt käy, sanoo Suomen luonnonsuojeluliiton puheenjohtaja Hanna Halmeenpää tiedotteessa.
– Vanhojen metsien määrä hupenee entisestään, kun niitä rajataan kriteerien ulkopuolelle.
Järjestöt antavat kritiikkiä myös hallituksen suojelupäätöksen ja metsien kartoituksen valmistelulle. Järjestöjen mukaan valmistelua ei ole lupauksista huolimatta tehty läpinäkyvästi.
Metsähallitus kartoittaa valtion vanhat ja luonnontilaiset metsät esitettyjen kriteerien perusteella kesäkausien 2024–2025 aikana. Luonnonsuojelujärjestöjen mukaan kartoitukseen valittavat metsät, kartoituksen valintaperusteet ja inventointiohjeet eivät ole julkisesti tiedossa.