Ydinaseita on käytetty kaksi kertaa. Ensimmäinen kerta oli elokuun kuudentena päivänä 1945, kun USA pudotti atomipommin Japanin Hiroshimaan. Seuraavana oli Nagasaki pari päivää myöhemmin. Kuolonuhreja kertyi heti noin 150 000 ja myöhemmin suunnilleen saman verran lisää säteilysairauksien ja muiden vammojen seurauksena.
USA:n Japaniin pudottamat pommit ovat nykyisiin ydinaseisiin verrattuna pikkuisia minipommeja.