Professori Vuokko Hirvonen on Oulun yliopiston Vuoden Alumni 2020. Valinnan perusteena on Hirvosen merkittävä työ saamen kielen ja saamelaisen kirjallisuuden sekä alkuperäiskansatutkimuksen hyväksi.
Hirvonen on ensimmäinen saamen kielellä väitöskirjansa kirjoittanut filosofian tohtori. Hän jäi eläkkeelle Saamelaisen korkeakoulun saamelaisen kirjallisuuden ja koulututkimuksen professorin virasta Norjan Koutokeinossa vuonna 2017. Hän on toiminut myös Tromssan yliopistossa saamelaisen kirjallisuuden professorina 2011–2014.