Saudi-Arabiassa on langetettu kuolemantuomio viidelle ihmiselle, joita Saudi-Arabia syyttää toimittaja Jamal Khashoggin murhasta.
Saudi-Arabian hallinnosta kriittisesti kirjoittanut Khashoggi tapettiin Saudi-Arabian konsulaatissa Istanbulissa viime vuoden lokakuussa, eikä ruumista ole löydetty. Operaatioon osallistui tiettävästi 15 Saudi-Arabiasta lähetettyä tekijää.
Murhasta oli tutkinnassa yhteensä 11 ihmistä. Viiden kuolemantuomion lisäksi kolmelle annettiin 24 vuoden vankilatuomio. Muut epäillyt vapautettiin.
Tuomittujen nimiä ei ole kerrottu julkisuudessa.
Korkea-arvoinen kaksikko jäi tuomiotta
Tapauksessa tutkinnan kohteeksi otettiin myös saudiprinssi Muhammad bin Salmanin korkea-arvoinen neuvonantaja Saud al-Qahtani. Hän ei kuitenkaan saanut syytteitä todisteiden puutteen vuoksi.
Syyttäjä on aiemmin epäillyt, että al-Qahtanin tehtävänä oli tavata ryhmä, joka oli määrätty murhaamaan Khashoggi. Hänen on epäilty antaneen ohjeita Khashoggin tapon aikana Skype-puhelun kautta. Asiasta ovat raportoineet useat mediat.
– Tuokaa minulle koiran pää, al-Qahtanin kerrotaan sanoneen keskustelun aikana.
Entinen apulaistiedustelupäällikkö Ahmed al-Assiri sen sijaan sai syytteen, mutta häntä ei tuomittu. Syynä hänenkin kohdallaan oli todisteiden riittämättömyys.
Asiantuntijat arvioivat, että kahden avainhenkilön toteaminen syyttömiksi todennäköisesti vain lietsoo lisää kysymyksiä murhan todellisesta suunnittelijasta. Saudi-Arabia-asiantuntija Quentin de Pimodan kreikkalaisesta RIEAS-tutkimusinstituutista sanoo, että vapautuminen voi olla merkki etuoikeutetusta kohtelusta ja kaksinaismoralismista.
Uutistoimisto AFP:n mukaan al-Qahtani ja al-Assiri saivat potkut kaksi viikkoa murhan jälkeen.
YK ja CIA uskovat, että saudiprinssillä kytköksiä murhaan
Saudi-Arabia on kiistänyt maan kruununprinssin osallisuuden murhassa, vaikka sitä on vahvasti epäilty. Muiden muassa Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelun CIA:n arvion mukaan Muhammad bin Salman voisi olla murhan tilaaja.
Saudi-Arabia on järjestään toistanut, että murhan toteutti saudiagenttien ryhmä, joka ei toiminut kruununprinssin käskystä. Saudi-Arabia on väittänyt, että agenttien oli määrä palauttaa Khashoggi elävänä Saudi-Arabiaan, kertoo Washington Post -lehti, jonka säännöllisenä kirjoittajana Khashoggi toimi.
Muun muassa Turkin viranomaiset ovat todenneet, että Khashoggin murha suunniteltiin ennalta. Saudi-Arabian apulaissyyttäjä Shalaan al-Shalaan kuitenkin väitti maanantaina, että Khashoggia ei olisi ollut alun perin määrä surmata.
Turkin ulkoministeriö kommentoi tuomioita maanantaisessa lausunnossaan todeten, ettei ratkaisu todellakaan täytä Turkin eikä kansainvälisen yhteisön odotuksia murhan selvittämiseksi ja oikeuden toteutumiseksi.
Järjestöt pelkäävät, että totuus jää nyt hämärän peittoon
Ihmisoikeusjärjestöt ovat kritisoineet tapauksen tutkintaa. Human Rights Watch -järjestö on jo aiemmin todennut, että oikeudenkäynti ei ole ollut tarpeeksi läpinäkyvä.
Muun muassa YK on todennut, että prinssin kytköksistä Khashoggin murhaan on uskottavia todisteita ja todisteet riittävät siihen, että tapauksesta tulisi aloittaa kansainvälinen tutkinta.
Toimittajat ilman rajoja -järjestön mukaan oikeutta poljettiin murhaoikeudenkäynnin aikana.
– Suljettujen ovien takana pidetty oikeudenkäynti ei kunnioittanut kansainvälisesti tunnustettuja lain periaatteita, järjestö sanoi.
Järjestön pääsihteeri Christophe Deloire sanoo Twitterissä, että järjestö vaatii perusteellista selvitystä asiasta.
– Näiden viiden tuomitseminen voi olla keino vaientaa heidät ikuisiksi ajoiksi ja peittää totuus, hän kirjoitti Twitterissä.