Ukrainan tilanteesta puhuttaessa ei voida sivuttaa entisen presidentin Leonid Kutšman toimintaa, joka pääministerinä onnistui lähenemään Ukrainaa kohti länttä ja saavuttamaan riippumattomuutta. Tapahtumat johtivat siihen, että Kiovassa itsenäisyyden aukiolla syntyneessä mielenosoituksessa miliisin erikoisyksikkö Berkut käytti aseita kansaa vastaan.

Käskyn ampumiseen antoi myöhemmin maasta Venäjälle pakoon lähtenyt presidentti Viktor Janukovytš. Tästä mielenosoitusvaiheesta on saattanut jäädä Suomessa joillekin virheellinen kuva, koska Ylen toimittaja antoi Kiovasta Venäjän rahoittaman uutiskanavan mukaisia tietoja.