Vaalimaan rajanylityspaikalla nähtiin viimeisenä aukiolopäivänä perjantaina kaaosta, kun paikalle Venäjältä saapuneiden turvapaikanhakijoiden ennätyksellinen määrä ruuhkautti rajaliikenteen. Seurauksena Venäjän puolelle pyrkineet joutuivat pettymään, sillä lähtevä liikenne katkaistiin kokonaan jo varhain iltapäivällä.
Alkuiltaan mennessä hieman ennen sulkeutumisaikaa lähtijöitä ei ollut päästetty Venäjälle. Vaalimaan rajanylityspaikalle oli iltaan mennessä hieman ennen sulkeutumista saapunut yli 120 turvapaikanhakijaa, kerrottiin Kaakkois-Suomen rajavartiostosta STT:lle puoli kahdeksan aikoihin. Luku oli Vaalimaan suurin vuorokausimäärä viime aikojen maahantuloilmiön ajalta.
Niiralan rajanylityspaikalle turvapaikanhakijoita oli alkuiltaan mennessä saapunut noin 80, Pohjois-Karjalan rajavartiostosta kerrottiin.
Vaalimaan rajanylityspaikalla oli iltapäivällä kymmeniä ajoneuvoja, jotka odottivat pääsyä Venäjän puolelle. Venäjän puolelta saapuvia ajoneuvoja ja turvapaikanhakijoita oli niin paljon, ettei lähtevää liikennettä pystytty päästämään eteenpäin, kertoi STT:lle iltapäivällä Kaakkois-Suomen rajavartioston kapteeni Jussi Vainikka.
– Olemme yrittäneet olla Venäjän puolelle yhteydessä, jotta he sillä puolella säännöstelisivät liikennettä, mutta ei tunnu löytyvän tahtotilaa siihen, Vainikka kertoo.
Vainikan mukaan Venäjälle pyrkivät olivat pääosin kaksoiskansalaisia tai oleskelulupalaisia, joilla on perhettä Venäjällä.
Kaksoiskansalainen pahastui - "Olen veronmaksaja"
Vainikan mukaan loppuiltapäivästä näytti epätodennäköiseltä, että kukaan enää pääsisi perjantaina Vaalimaan kautta Venäjälle ennen rajan sulkeutumista.
Vaalimaan raja-aseman kautta Venäjälle aikonut Natalia Nurmi odotti rajaliikenteen käynnistymistä raja-aseman odotustilassa perjantaina. Hän ihmetteli STT:lle, että Suomi ottaa turvapaikanhakijoita, mutta Suomen ja Venäjän kaksoiskansalaiset eivät voi liikkua rajan yli vapaasti.
– Olen veronmaksaja, Nurmi muistutti.
Nurmi sanoi pyrkivänsä nyt Venäjälle, koska haluaa tavata Venäjällä asuvan tätinsä, joka on Nurmen mukaan yksin asuva ikäihminen.
– Minä haluan viedä hänelle joululahjoja, Nurmi sanoi ja herkistyy silminnähden.
STT:n tiedossa ei ole, pääsikö Nurmi lopulta rajan yli.
"Miehiä ja naisia kylmissään metsässä"
Useat Vaalimaan kautta rajan yli Suomeen aamulla tulleet kertoivat STT:lle nähneensä Venäjän puolella runsaasti ihmisiä, joiden he arvioivat haluavan hakea Suomesta turvapaikkaa.
Bussikuljetusta Vaalimaan rajanylityspaikalla odottanut venäläisnainen kertoi nähneensä aamuhämärässä perjantaina Venäjän puoleisella rajavyöhykealueella jopa sata tällaista ihmistä.
– Näin miehiä ja naisia kylmissään metsässä. Ymmärrän, että nämä ihmiset pyrkivät rajan yli Suomeen. Venäjällä heillä ei ole mitään mahdollisuuksia saada turvapaikkaa.
Nainen ei halunnut puhua jutussa omalla nimellään.
Rajan ennen aamuyhdeksää ylittänyt Olof kertoi nähneensä raja-alueella kymmeniä Suomeen suuntaavia ihmisiä. Pietarissa asuva Olof ei halunnut esiintyä jutussa koko nimellään.
Rajanylittäjien kertomuksia ei pystytty vahvistamaan viranomaislähteistä.
Suomen koko itäraja oli määrä sulkea uudelleen perjantaina iltakahdeksalta. Rajanylityspaikat pysyvät kiinni aina 14. tammikuuta asti. Vaalimaan ja Niiralan rajanylityspaikat ehtivät olla auki alle vuorokauden ennen kuin hallitus torstaina alkuillasta ilmoitti, että itäraja menee taas kokonaan kiinni.