Ukrainan edustajat olivat keskiviikkoiltana matkalla tapaamaan Venäjän edustajia Puolan ja Valko-Venäjän rajalle, kertoi Ukrainan edustaja uutistoimisto AFP:lle keskiviikkoiltana.
Venäjän edustajan mukaan tulitauko on esillä neuvotteluissa.
Keskiviikkona Venäjä kertoi ensimmäisen kerran tappioista sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan viime viikolla. Venäjän puolustusministeriön tiedottajan Igor Konashenkovin mukaan kaatuneita on lähes 500 ja haavoittuneita lähes 1 600.
Venäjän armeija iski keskiviikkona useisiin ukrainalaisiin kaupunkeihin. Ukrainan viranomaisten mukaan tulituksessa on kuollut useita ihmisiä maan etelä- ja itäosissa.
Asovanmeren rannikolla sijaitsevassa Mariupolin kaupungissa pelätään tuntikausia jatkuneen tykistötulen vaatineen runsaasti kuolonuhreja, kertoi BBC.
Kaupungin apulaispormestarin Sergiy Orlovin mukaan kuolleiden määrää ei ole voitu laskea, mutta niitä voi olla satoja, hän kertoi puhelimitse BBC:lle.
Orlov kertoi Venäjän armeijan käyttävän hyökkäyksessä tykistöä, raketinheittimiä, lentokoneita ja taktisia rakettiaseita. Hänen mukaansa Venäjän joukot ovat joka suunnasta kilometrien päässä kaupungista.
– He yrittävät tuhota kaupungin, Orlov sanoi.
– Ukrainan armeija on rohkea ja jatkaa kaupungin puolustamista. Mutta Venäjän armeijan tyyli on kuin rosvoilla. He eivät taistele sotajoukollaan, he vain tuhoavat täysin alueita, Orlov sanoi BBC:lle.
"Kiova kestää ja tulee kestämään"
Ukrainan asevoimien mukaan Venäjä pudotti keskiviikkona ennen aamunkoittoa laskuvarjojoukkoja Ukrainan toiseksi suurimpaan kaupunkiin Harkovaan. Venäläis- ja ukrainalaisjoukkojen välillä käytiin taisteluja.
Pääkaupunki Kiovassa pormestari Vitali Klitshko puolestaan kertoi Venäjän ryhmittävän joukkoja lähemmäs Kiovaa.
– Kiova kestää ja tulee kestämään. Me taistelemme, Klitshko sanoi.
Monet kaupungin asukkaat ovat viikon ajan hakeutuneet suojaan, ja keskiviikkona kymmenet perheet olivat paossa Dorohozhychin metroasemalla.
– Mitä meille täällä tapahtuu, kun ruoka loppuu. Yritämmekö mennä ulos ja juosta, sanoi 40-vuotias Volodymyr Dovgan.
Venäjä kertoi joukkojensa saaneen kokonaan haltuunsa Etelä-Ukrainassa sijaitsevan, noin 300 000 asukkaan Hersonin kaupungin, valtiollinen uutistoimisto Tass kertoi keskiviikkona.
Hersonin pormestari Igor Nikolaev ei vahvistanut kaupungin valloitusta. Hän vetosi Facebookissa lupaa kuljettaa kuolleet ja haavoittuneet pois kaupungista ja tuoda ruokaa ja lääkkeitä kaupunkiin.
– Ilman tätä kaikkea, kaupunki kuolee, hän kirjoitti.
Ukrainasta paennut jo lähes 875 000 ihmistä
Lähes 875 000 ihmistä on paennut sotaa Ukrainasta naapurimaihin, ilmenee YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n päivittämistä luvuista. Pakolaisten määrä on kasvanut vuorokaudessa lähes 200 000:lla.
Noin puolet Ukrainasta lähteneistä on paennut Puolaan. Unkariin on saapunut 116 000 pakolaista, Moldovaan 79 000, Slovakiaan 67 000, Romaniaan 45 000, Venäjälle 43 000 ja Valko-Venäjälle 350, selviää UNHCR:n luvuista.
Muihin Euroopan maihin on Ukrainasta lähtenyt noin 70 000 ihmistä. Esimerkiksi Tshekkiin on pääministeri Petr Fialan mukaan saapunut noin 20 000 ukrainalaista konfliktin alun jälkeen.
Aiemmin keskiviikkona uutistoimistot kertoivat, että Ukrainan asevoimien mukaan Venäjä on pudottanut laskuvarjojoukkoja Ukrainan toiseksi suurimpaan kaupunkiin Harkovaan. Venäläis- ja ukrainalaisjoukkojen välillä oli käynnissä taisteluita.
Ukrainan asevoimat kertoo Telegram-viestisovelluksessa, että Venäjän joukot olisivat hyökänneet paikalliseen sairaalaan Harkovassa.
Harkovan keskusta oli keskiviikkona Venäjän armeijan raskaan tulituksen kohteena, samalla kun tulitaistelut kaduilla jatkuivat.
– Vihollisen ohjusten iskeydyttyä palamaan syttyneet hallintorakennukset ovat sortuneet, alueellisesta hätäkeskuksesta kerrottiin uutiskanava CNN:n mukaan.
Ukrainan mukaan yli 350 siviiliä on kuollut Venäjän hyökkäyksen alettua viime torstaina. Heistä 14 on lapsia. Lukuja ei ole voitu vahvistaa riippumattomista lähteistä.
Ukrainan puolustusministeriön edustaja: Hersonia ei ole täysin valloitettu
Venäjä kertoi joukkojensa saaneen kokonaan haltuunsa Etelä-Ukrainassa sijaitsevan, noin 300 000 asukkaan Hersonin kaupungin, valtiollinen uutistoimisto Tass kertoi keskiviikkona.
Venäjän puolustusministeriön tiedottajan Igor Konashenkovin mukaan kaupungissa julkiset palvelut ja joukkoliikenne toimivat normaalisti eikä ruoasta ja elintarvikkeista ole pulaa.
CNN:n mukaan Ukraina puolestaan on kiistänyt Hersonin joutuneen Venäjän hallintaan.
– Prikaatimme antamien tietojen mukaan taistelut ovat nyt käynnissä. Kaupunki ei ole täysin valloitettu, vaan jotkut osat ovat yhä hallinnassamme, sanoi Ukrainan puolustusministeriön edustaja CNN:n mukaan.
Paikallinen valtuuston jäsen kertoi BBC:lle, että 200 ihmistä on kuollut. Hänen mukaansa monet uhreista ovat siviilejä.
Ukrainan kerrotaan neuvottelevan humanitaaristen käytävien järjestämisestä, jotta pahoin kärsineille alueille saataisiin lääkkeitä ja ruokaa, Kyiv Independent -media raportoi Twitterissä.
Muun muassa BBC uutisoi Valko-Venäjän presidentin Aljaksandr Lukashenkan kertoneen, että Valko-Venäjä aikoo kaksinkertaistaa joukkojensa määrän Ukrainan vastaisella rajallaan.
Ukrainan parlamentin mukaan valkovenäläiset joukot ovat jo tunkeutuneet Ukrainan alueelle maan pohjoisosassa Tshernihivin alueella. Asiasta liikkui aiemmin hajanaisia huhuja.
Presidentti Biden: Vapaus tulee aina voittamaan tyrannian
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden aloitti ensimmäisen kansakunnan tila -puheensa puhumalla pitkään Ukrainan tilanteesta kohdentaen viestinsä niin kotiyleisölle kuin ulkomaillekin. Puheessa oli myös viesti Venäjän presidentille Vladimir Putinille. Bidenin mukaan vapaus tulee aina voittamaan tyrannian ja Putin tulee maksamaan sodasta korkean hinnan.
Ukrainan sodan lisäksi Bidenin puhe käsitteli Yhdysvaltain taloustilannetta. Presidentti esitteli keinojaan muun muassa polttoaineen ja lääkkeiden hinnan madaltamiseen.
Biden vahvisti useamman yhdysvaltalaismedian jo etukäteen uutisoiman päätöksen sulkea Yhdysvaltain ilmatila venäläiskoneilta.
Euroopan unionin ilmatila suljettiin aiemmin venäläiseltä lentoliikenteeltä. Ilmatilasulku koskee venäläisyhtiöiden ja Venäjällä rekisteröityjen koneiden lisäksi venäläisten omistamia tai vuokraamia tai muulla tavoin määräysvallassa olevia koneita. Sulku on vastaliike Venäjän hyökkäykselle Ukrainaan.
Mediat: Puolalaiset nationalistit yrittävät hyökätä Ukrainasta pakenevien kimppuun
YK arvioi aiemmin, että tulevien kuukausien aikana yli neljä miljoonaa ukrainalaista pakolaista saattaa tarvita apua naapurimaissa ja 12 miljoonaa ihmistä Ukrainan sisällä. YK:n pakolaisjärjestö UNHCR arvioi tiistaina, että Ukrainasta on paennut lähes 680 000 ihmistä naapurimaihin.
Brittilehti Guardian kertoo, että Puolassa joukko nationalisteja häiritsi tiistai-iltana Ukrainasta pakenevia, Afrikasta ja Lähi-idästä kotoisin olevia opiskelijoita. Heidän kerrotaan yrittäneen hyökätä opiskelijoiden kimppuun.
Miehet olivat illalla kokoontuneet lähelle Kaakkois-Puolassa sijaitsevan Przemyslin rautatieasemaa. Puolalaistoimittajat raportoivat Guardianin mukaan uutistoimisto Okolle, että miehet huusivat maahanmuuttajavastaisia iskulauseita. Heidän kerrotaan ahdistelleen opiskelijoita. Puolan poliisi hajotti joukon.
Jo aiemmin on raportoitu, että Ukrainasta pakenevia afrikkalaisia on esimerkiksi estetty ylittämästä Puolan rajaa.
