Samaan aikaan, kun koronan toinen aalto alkaa kutkutella Suomea, on maskien käyttö noussut taas kuumaksi perunaksi.
Valtakunnassa odotetaan nyt malttamattomana kansallista maskisuositusta. Sellainen on jo valtion toimesta viime viikolla luvattu, mutta yksityiskohdista aiotaan kertoa vasta myöhemmin.
Turku väsyi odotteluun ja antoi jo oman suosituksensa, mutta Rovaniemellä virallista kantaa vielä odotellaan. Se tuntuu kummalliselta viime viikon tapahtumien valossa, kun yökerhossa sattuneen läheltä piti -tilanteen seuraukset ovat kaupungissa vielä näkemättä.
Kasvomaskien kanssa saikattiin koko koronakevään ajan. Niiden hyödyistä ja haitoista kiisteltiin vilkkaasti asiantuntijoiden kesken. Osan mielestä maskien vaikutuksesta ei ollut tarpeeksi tutkimusnäyttöä, kun taas toiset vakuuttelivat näyttöä olevan maailmalla paljonkin.
Sen lisäksi maskien pelättiin antavan valheellinen turvallisuudentunteen ja asiantuntijat epäilivät, oppivatko maallikot käyttämään maskia oikein. Tämä huoli osoittautui tavallaan oikeaksi: televisiossa maski on seilannut ajoittain missä sattuu otsan ja kaulan välillä. Rovaniemellä todistin, kun maskiin sonnustautunut rouva sujautti suojan oitis kasvoiltaan vaihtaakseen kuulumiset ystävän kanssa – oli epäkohteliasta seurustella maskin takaa.
Lopulta maskien käyttöä ei suositeltu eikä kielletty. Kansalaisille suotiin mahdollisuus käyttää omaa harkintaa, mutta lopputulos oli, ettei kukaan oikein tiennyt, mitä uskoa.
Koska suositusta ei tullut, ei moni maskia myöskään alkanut käyttää. Ne harvat, jotka maskia ovat käyttäneet, ovat ainakin erottuneet joukosta.
Suomalaiset ovat kuuliaista kansaa ja osa suhtautuu viranomaissuosituksiin kuin lakiin. Kun maskisuositusta vilautettiin jälleen viime viikolla, alkoi kintuissa vipinä. Maskeja alettiin hamstrata heti ja kauppojen hyllyt tyhjenivät Rovaniemelläkin yhdessä päivässä.
Silti en ole nähnyt juuri kenelläkään maskia kaupungin katukuvassa. Maskit odottavat nyt valmiina kaapissa viranomaisten lupaa, vaikka niitä on saanut käyttää vapaasti koko epidemian ajan.
Vaikuttaa siltä, että maskisuositus halutaan. Se, miksei maskeja vain aleta vapaaehtoisesti käyttää, on hyvä kysymys. Maskipakkoa on turha odottaa, koska siihen Suomen lainsäädäntö ei taivu.
Tiedeyhteisö alkaa nyt olla yhtä mieltä maskien hyödyistä muiden turvallisuustoimien lisänä. Joko olisi aika päättää yli puoli vuotta kestänyt vitkuttelu?
Kirjoittaja on Uuden Rovaniemen toimittaja.