Thaimaassa marjanpoimijoiden oikeuksien puolesta profiloituneen oppositiopuolueen edustajan mukaan thaipoimijoiden riisto jatkuu entisellään, jollei lainsäädännön aukkoja saada Thaimaassa tukittua. Hän kertoo STT:lle, että marjanpoimijoilla täytyisi olla Thaimaassa samat työntekijän oikeudet kuin Suomessa, jotta thaimaalaiset työnvälittäjät eivät pystyisi käyttämään ihmisiä hyväkseen.
– Ulkomaille lähetetään paljon työntekijöitä, mutta ei ole mitään menetelmää, joka varmistaisi, että heille maksetaan tarpeeksi. Siksi on työnvälittäjiä, jotka käyttävät ihmisiä hyväkseen, kertoo STT:lle verkkotapaamisessa oppositiopuolue Phak Prachachonin (People's Party) kansanedustaja Sahassawat Kumkong.
Oppositiopoliitikko kritisoi Thaimaan hallitusta siitä, ettei se ole tehnyt toimia sen eteen, että ulkomaille lähetettävien työntekijöiden asema paranisi. Näin siitä huolimatta, että heinäkuussa muun muassa Bangkok Post uutisoi thaiviranomaisten estäneen ihmiskauppahuolien vuoksi kymmenien Suomeen pyrkineiden thaimaalaisten matkan Bangkokin lentoasemalla. Thaimaalaisten epäiltiin olevan matkalla Suomeen poimimaan marjoja eikä Thaimaa toistaiseksi päästä poimijoita Suomeen työntekijöiden kaltoinkohteluun ja ihmiskauppaan liittyvien epäilyjen vuoksi.
Sahassawatin mielestä vastaavanlainen menettely ei auta marjanpoimijoita.
– Tämä vaikuttaa kaikista eniten työntekijöihin, koska he ovat jo maksaneet työnvälittäjille. Hallitus ei toimi tämän asian suhteen mitenkään järjestelmällisesti eikä suojaa ulkomaille lähtevien työntekijöiden oikeuksia.
Sahassawatin mukaan heidän puolueensa on keskustellut marjanpoimijoiden tilanteesta aiemmin Suomen vasemmistoliiton kansanedustajan kanssa. Hän ei nimennyt edustajaa. Hän kertoo ehdottaneensa, että Suomi veisi Thaimaan hallitukselle viestiä siitä, että marjanpoimijoille säädettäisiin Thaimaassa samanlaiset työntekijöiden oikeudet kuin Suomessa.
Korruptioepäilyistä hiljetty
Thaimaalaisten marjanpoimijoiden Suomeen lähettämiseen epäillään liittyvän korruptiota sekä Suomessa että Thaimaassa.
Suomessa käräjillä käsitellään niin marjanpoimijoihin liittyvää lahjusjuttua kuin kahta marjanpoimijoiden kohteluun liittyvää ihmiskauppajuttua.
Thaimaassa poliisin erikoistutkintayksikkö kertoi alkuvuonna, että kahta entistä ministeriä ja kahta korkea-arvoista työministeriön virkamiestä epäillään korruptiosta. Poliisi epäili, että thaimaalaisen työnvälittäjän piti maksaa ministereille ja virkamiehille noin 3 000 bahtia eli noin 76 euroa jokaisesta Suomeen päätyneestä poimijasta. Työnvälittäjän epäillään vaatineen summan kultakin Suomeen matkanneelta poimijalta epäillyn rikoksen tekoaikana eli vuosina 2020–2023.
Oppositiopoliitikko Sahassawatin mukaan korruptiotutkinta koskisi enää yhtä entistä ministeriä ja yhtä korkea-arvoista virkamiestä. Alkuvuoden jälkeen korruptioepäilystä ei ole julkisuudessa kuulunut eikä epäilyjä ole Sahassawatin yrityksestä huolimatta otettu tutkintaan maan parlamentissa.
Sahassawatin mukaan hiljaisuus asian ympärillä voi olla tavallista, mutta siihen voi vaikuttaa myös se, että epäillyt toimivat yhä erittäin korkeissa pesteissä. Hän toivoisi, että kansainvälinen media nostaisi marjanpoimijoiden kohteluun ja korruptioon liittyviä epäkohtia esille, jos se aiheuttaisi maan hallitukselle painetta toimia.
– Jos kaikki ovat hiljaa, kaikki jatkuu samalla tavalla.
