Yleisen taikauskoisen käsityksen mukaan tänään on epäonnenpäivä, perjantai 13. päivä. Uskomuksen juuret ovat syvällä ihmiskunnan historiassa.
Kirjastojen valtakunnallinen verkkotietopalvelu kertoo, että syitä uskomukseen epäonnenpäivästä on sekä uskonnollisissa että pakanallisissa tapahtumissa.
Kristinuskossa päivää pidetään epäonnisena muun muassa siksi, että Jeesuksen sanotaan kuolleen perjantaina ja hänen viimeiselle aterialleen osallistuneen 13 henkilöä. Viimeisenä vieraana aterialle sanotaan saapuneen Juudas Iskariotin.
Pakanallisissa tapahtumissa perjantai 13. vuonna 1307 oli epäonninen Ranskalle. Tuolloin kuningas Philip IV aloitti joukkoineen Temppeliherrain ritarikunnan hävittämisen. Ritarikunnan jäsenet joutuivat vainojen kohteeksi.
Tänä vuonna epäonnisena pidetty päivä osui kalenteriin kolmesti: heinäkuussa, syyskuussa ja joulukuussa. Ensi vuonna päivä osuu kalenteriin vain kesäkuussa.
Suhtautuminen epäonnen päivään vaihtelee maailmalla. Erityisesti Länsi-Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Australiassa perjantai 13. ajatellaan olevan epäonnen päivä.
Brasiliassa päivän osumisen elokuulle uskotaan olevan vielä epäonnisempi kuin päivän osuminen jonkun toisen kuukauden perjantaille.
Norjalaisen mytologian mukaan Loki, jumalista julmin, osallistui kuokkavieraana toisen jumalan, Valhallan juhliin juuri perjantaina 13. päivä. Seurauksena aiheutui Balder-jumalan kuolema.