Lapin ennätyksellinen talvimatkailusesonki houkuttelee alueelle ison määrän takseja alueen ulkopuolelta. Arvioiden mukaan taksien määrä on sesongin aikana esimerkiksi Rovaniemellä ollut jopa kaksinkertainen. Joukossa on muualta tulevia niin sanottuja "villejä takseja", jotka toimivat pikavoittoja tavoitellen ja ilman pelisääntöjä.
Ulkomaiset matkailijat eivät erota, mitkä taksit ovat vastuullisia ja paikallisia, ja tätä on käytetty räikeästi hyväksi. Asiakkailta perityt maksut ovat olleet moninkertaisia, turvallisuus ja asiakaspalvelu vähän kyseenalaista.
Huijatuksi tuleminen ja huonot kokemukset jättävät asiakkaalle pitkään kestävän kielteisen kuvan – ei vain taksista, vaan ihan koko matkakohteesta. Tämä on uhka Lapin matkailubrändille ja Suomen maineelle luotettavana kohteena.
Vuosien takainen taksiuudistus aiheutti myös vahinkoa ja korjaussarja tulee tarpeeseen. Nyt tehty hallituksen esitys sisältää kannatettavia ehdotuksia.
Sekä taksiliikenneluvan että taksinkuljettajan ajoluvan myöntämisen edellytyksiä tiukennettaisiin ja arvioinnissa huomioitavia rikosnimikkeitä lisättäisiin. Jatkossa taksinkuljettajien koulutus ja taksamittari autossa olisivat pakollisia, ja hintatietojen ilmoittaminen olisi kuljettajalle velvollisuus. Lisäksi oikeat taksit tunnistaisi rekisterikilven väristä.
Nämä korjaukset lakiin ovat tarpeen. Luotettava ja turvallinen taksiliikenne on osa Lapin matkailuelämystä ja tärkeä myös paikallisille.
Lisätoimille on kuitenkin vielä tarvetta. Vuosien mittaan taksien saatavuus harvaan asutuilla alueilla on heikentynyt, koska taksitoiminnan kannattavuus on epävarmaa. Lakimuutos ei sitä korjaa. Julkisen sektorin hankinnat ja Kela-kyytien matkajärjestelyt ovat avainasemassa paikallistaksien säilymisen kannalta.