Harvaan asuttu maaseutu kattaa peräti 68 prosenttia Suomen pinta-alasta, mutta alueella asuu enää alle kuusi prosenttia koko maan väestöstä. Hälyttävä väestökato on jatkunut jo pitkään, ja itärajan sulkeutuminen on syventänyt kriisiä entisestään.
Tässä tilanteessa valtion myöntämä 16,1 miljoonan euron rahoituspaketti Itä- ja Pohjois-Suomen ohjelmien toimeenpanoon on vain pisara valtameressä. Kun summasta lohkaistaan 12 miljoonaa itään ja reilut neljä miljoonaa pohjoiseen, Lapissa ja rajamaakunnissa tiedetään karu totuus.