Veli Pohjonen mainitsee (LK 8.11.) Kitkan vesistöjen toimineen luonnonsuojelun vedenjakana 1960-luvulla. Kirjailija, ”Koillismaan karhu” Reino Rinteen tarmokas työ pelasti Kuusamon kosket ja Kitkajärven.
Suolijärvien vedet laskevat länteen ja viereisen Kitkan itään. Suolijärvien patoaminen voimalaitoskäyttöön naapurikunnassa kymmenkunta vuotta aikaisemmin oli Rinteelle yhtenä kannustimena Kitkan vesistöalueen puolustamisessa.