Suojelutyötä koskeva lakimuutos tuli voimaan 16. kesäkuuta. Lakimuutoksella puututaan poikkeuksellisella tavalla työntekijöiden työtaistelu- ja neuvotteluoikeuteen. Tasa-arvovaikutuksia ei lainvalmistelussa arvioitu.
Yhdessä niin sanotun työmarkkinamallin kanssa muutokset tulevat asettamaan haasteita miesvaltaisten alojen palkkakehityksessä mukana pysymiselle. Työnantajan työtaisteluja laki ei rajoita.
Suojelutyöllä tarkoitetaan yleensä työtä, joka on välttämätöntä hoitaa työtaistelun aikana, jotta esimerkiksi henki ja terveys eivät vaarannu. Lain tarkoituksena on ollut varmistaa yhteiskunnan kriittisten toimintojen jatkuvuus työtaistelutilanteessa, jos osapuolet eivät pääse neuvotteluissaan sopuun sen aikana tarvittavasta suojelutyöstä.
Katsomme suojelutyötä koskevan sääntelyn olevan tarpeetonta, koska suojelutyöstä on harvoja poikkeustapauksia lukuun ottamatta saatu suojelutyöneuvotteluissa sovittua. Lisäksi työnantajalla on jo ollut käytössään tehokkaat keinot kieltää oikeudenvastaiseksi katsomansa työtaistelut etukäteen.
Ennakoimme, ettei laki tule toimimaan tarkoitetulla tavalla. Laki ei kannusta jatkuvampaan tilannekohtaiseen neuvotteluun suojelutyöstä, vaan sillä tarjotaan työnantajille mahdollisuus kieltää työtaisteluja ennakolta tuomioistuin teitse nimenomaan työtaistelutilanteisiin tarkoitetun kieltohakemuksen kautta.
Esityksen edetessä eduskuntaan siihen lisättiin myös hätätyötä koskeva heikennys, vaikka hallitusohjelman kirjaus koski vain suojelutyötä. Tätä pidämme erityisen valitettavana, sillä hätätyön käyttö tuskin tulee käytännössä olemaan viimesijaista.
Jatkossa kieltohakemusten ja hätätyön käytön kautta työnantaja voi perusteettomasti murtaa sote-alan työtaisteluja ilman riskiä seuraamuksista. Työnantajat ovat jo aiemmissakin työtaisteluissa väärinkäyttäneet hätätyötä eikä se ole johtanut tehokkaisiin seuraamuksiin. Nyt hätätyön käyttömahdollisuus työtaisteluiden yhteydessä kirjataan nimenomaisesti lakiin.
Isona puutteena pidämme myös sitä, ettei hätä- tai suojelutyötä koskevasta korvauksesta säädetty laissa toisin kuin 2022 potilasturvallisuuslaissa. Neuvottelimme kuntien ja hyvinvointialueiden työ- ja virkaehtosopimusneuvotteluissa keväällä 2025 suojelu- ja hätätyön ehdoista työtaistelun aikana ja saimme tätä kautta sovittua kuntien ja hyvinvointialueiden lähihoitajille 1,3-kertaisen korvauksen hätä- tai suojelutyön tekemisestä työtaistelun aikana.