Lapin hyvinvointialueen (Lapha) tavoite on saavuttaa sadan miljoonaa euron vuotuinen sote-kustannusten alentaminen.
Säästötoimenpiteinä on jo hyväksytty esimerkiksi keskussairaaloiden yhteistyön syventäminen ja synnytysten keskittäminen Rovaniemelle, mikä on aiheuttanut keskustelua jopa Meri-Lapin siirtymisestä Lapista Pohjois-Pohjanmaalle. Muista sopeuttamistoimista aluevaltuuston on päätettävä huhtikuun kokouksessaan.
Ikäihmiset tarvitsevat sote-palveluja muita ikäluokkia enemmän. Siksi palvelujen karsiminen koituu muuta väestöä ankarammin heidän kärsittäväksi.
Palveluja pitäisi pystyä suuntaamaan hoidon lisäksi entistä enemmän ikääntyneiden hoivaan ja ennaltaehkäisevään toimintaan. Nyt mennään väärään suuntaan. Sen on tunnustanut myös sote-ministeri.
Pelkän voivottelun ja vastuun sysäämisen hyvinvointialueille sijaan pitää ministerinkin esittää konkreettisia toimenpiteitä siitä, miten turvataan se, että ikäihmiset saisivat laissa määrätyn hoivansa.
Kun sopeutusten takia palveluverkko heikentyy, palvelujen saamiseksi kansalaiset joutuvat kulkemaan nykyistä enemmän. Monille ikäihmisille tämä on ongelma, kun he eivät pysty itse kulkemaan omalla autolla. Kuljetuspalvelujen tilaaminen on tehty niin hankalaksi, etteivät monet apua todella tarvitsevat sitä hallitse. Säästöjä etsittäessä myös paine kuljetusten omavastuuosuuden suurenemiseen kasvanee.
Työvoimapula tai säästäminen työvoimassa ei voi olla perusteena ikäihmisten palvelujen heikentämiselle ja sysäämiselle heidät omaistensa kontolle tai oman onnensa varaan. Digitaalisia etäpalveluita kehittämällä voidaan jonkin verran korvata ihmistyövoimaa. Silläkin on varjopuolena se, että monilla ikäihmisillä on vaikeuksia käyttää digipalveluita.
Aluevaltuuston on kohdistettava sopeutustoimet niin, ettei ikäihmisiä kohdella palvelujen heikentämisessä muuta väestöä ankarammin.