Reilun vuoden mediassa jatkunut rummutus lyhytvuokrauksesta on saavuttanut yhdenlaisen lakipisteen. Lapin Kansa kertoo rovaniemeläisten sylkevän turistien päälle ja potkivan heidän laukkujaan. Ihmiset riitelevät taloyhtiöissä ja kyttäävät toisiaan.
Muutamat hotellit ovat julkaisseet ilmiantolistan laittomiksi väitetyistä majoittajista. Kaupunki on pannut toimeksi. Se on sysännyt uhkasakon entisen Ropsin talon huoneita vuokraaville omistajille.
Tuntuu ikuisuudelta aika, jolloin Lapissa kaikki toimivan yhteisen matkailun hyväksi. Joulupukki oli hyvän tahdon lähettiläs, joka oli Suomen presidenttiä tunnetumpi. Seminaareissa riitti väkeä, päättäjiä ja ideoita.
Painatin käyntikorttiini 80-luvulla osoitteeksi Santa Claus Land, Rovaniemi, Finland. Sillä pääsin ulkomailla illastamaan isännän viereen ja paikallisten medioiden haastateltavaksi. Elettiin aikaa, jolloin Paavo Holopainen keksi myydä tunturia kaamosaikaan, Concorden vieraili, Arvo Yliniemi täytti erämaapolkuja saksalaisilla koeajajilla ja Aarne Nikka ajoi Kittilään suoria lentoja maailmalta.
Unelmat ovat muuttuneet todeksi. Kaamos muuttui miljardeiksi, Rovaniemellä on pian miljoona yöpyjää. Tuhannet ovat saaneet osansa hyvinvoinnista: on perustettu yrityksiä, vuokrattu asuntoja ja lyhennetty lainoja, hankittu parempaa elämää. Turismi on tuonut palveluja, joita ei muuten olisi.
Kaupungin kävelykadulla kuuluu kaikkia kieliä. Kaduilta raikaa lasten riemuisa kiljunta. Keskustassa ei ole tyhjiä liiketiloja. Kaikkialla on kuhinaa ja tekemistä, ja ravintoloita on kymmenittäin. Lentokentällä pääsee suorilla lennoilla ympäri Eurooppaa. Jopa rakentaminen on jatkunut läpi laman.
Hieno kehitys ei koske vain Rovaniemeä. Kaikki Lapin matkailukohteet ovat saaneet yltäkylläisesti osansa.
Uskon, että suurin osa kaupunkilaisista on iloinen kehityksestä. Siksi on murheellista, että paha kello kuuluu yli kaiken hyvän. Lietsonta ei ole vain paikallista: negatiivisiin juttuihin ovat tarttuneet myös pääkaupungin lehdet. Tämä tarttuu järkeviinkin. "Ovet kuluvat ja hissi", moittii yksi. Toinen, että "kaupungilla on liikaa väkeä". Kolmas, että "revontulien etsijät häiritsevät kotirauhaa".
Kokonaisuutena haitat ovat marginaalisia. Niistä voidaan selvitä ilman, että yrittäjät käyvät toistensa kimppuun tai asukkaita kiihotetaan toisiaan vastaan.
Kun Lappi on Suomen maakunnista elinvoimaisin, sitä ei ainakaan meidän pidä pilata. Lainsäätäjälle pitää antaa aikaa luoda ohjeet. Niitä odotellessa ilmiantojen ja kiihottamisen sijaan toivoisi terveen järjen ja hyvien tapojen olevan kaikkien tämän hyvän kehityksen ohjenuorana.
Joulupukki, Canta Claus, hyvän tahdon hahmo, on tehnyt meille ainutlaatuisen mahdollisuuden. Sitä ei saa pilata.