Rovaniemen Palloseura (RoPS) sijoittui Veikkausliigassa kymmenenneksi. Viime sesongin hopeamitalistin sijoitus oli pettymys myös seuran puheenjohtaja, toimitusjohtaja Risto Nivalle.
– Pikkuisen kaksijakoiset tunnelmat kieltämättä ovat. Edustusjoukkue ei lähtenyt missään vaiheessa lentoon. Kuitenkaan meidän suorituksemme ei ollut totaalinen katastrofi, koska sarjapaikka säilyi.
RoPS:n tavoitteena oli sijoittua kuuden parhaan joukkoon.
– Ei siellä joka vuosi voi olla. Kilpailu on kovaa ja sarja yllätyksellinen, Niva analysoi.
Loukkaantumisia ja asenneongelmia
Seurajohtaja on pohtinut syitä alisuoriutumiseen. Yhdeksi merkittäväksi tekijäksi hän nimeää loukkaantumiset.
– Emme pelanneet yhtään ottelua ihannekokoonpanollamme.
Uusien ulkomaalaisten pelaajien rekrytointi ei sekään mennyt nappiin, hän arvioi.
– Ulkomaalaiset jäivät tasapaksuiksi. Haimme hyviä futaajia, ja heitä saatiinkin, mutta monta muuta ominaisuutta jäi puuttumaan.
Risto Nivan mukaan joukkue olisi kaivannut fyysisyyttä, vahvoja persoonia, johtajuutta ja kovaa asennetta.
– Monella oli selviä asenneongelmia, hän summaa.
Tuttu kasvo päävalmentajaksi
Viime viikolla RoPS palkkasi uudeksi päävalmentajaksi Vesa Tauriaisen.
Risto Nivan mukaan nimi nousi seuran ykkösvaihtoehdoksi heti kun selvisi, ettei Pasi Tuutti jatka päävalmentajan pestiään.
Tauriainen siirtyy RoPS:n leipiin Lapin urheiluakatemian palveluksesta. Akatemiassa hän toimi jalkapallon lajivastaavana.
Tauriainen toimi myös RoPS/2-päävalmentajana.
– Olen kuullut, että ”Vesse” nähdään meiltä jonkinlaisena säästöratkaisuna. Tästä ei missään nimessä ole kysymys. Päävalmentaja on samaa kustannustasoa kuin aikaisemminkin, Niva kuittaa kuulemiinsa spekulaatioihin.
Päävalmentajaksi haluttiin nyt kokenut valmentaja, joka tuntee seuran.
– Tauriainen on myös kehittynyt valmentajana koko ajan. Ennen lopullista päätöstä keskustelimme toki pitkään, millaista jalkapalloa hän haluaa pelata ja millaisia pelaajia hän joukkueeseensa haluaa.
Pelaajabudjetti pienenee
Katse on nyt tulevassa. Ensi kauden joukkuetta rakennetaan hyvää vauhtia.
– Vesse on jo käynyt keskusteluja monien pelaajien kanssa. Nykyjengistäkin monen kotimaisen pelaajan kanssa neuvottelut ovat käynnissä, Risto Niva valottaa.
Päättyneellä kaudella RoPS:n pelaajabudjetti oli 518 000 euroa. Tulevan kauden budjetti on jonkin verran pienempi.
– Meillä oli nyt monta kallista ulkomaalaista.
– Ensi kauden pelaajabudjettia on tietenkin jo hahmoteltu, mutta se hyväksytään marraskuun vuosikokouksessa, Risto Niva kertoo.
Lue lisää: