Näätämön kaupassa asioivalla vointi heikkenee yhtäkkiä. Henkilökunta rientää apuun. Norjassa olisi hyvin varusteltu sairaala lähellä, mutta hätänumeroon sinne ei voi Suomen puolelta soittaa. Kun ambulanssi lopulta lähtee potilaalta kysytään, että menee vähintään kaksi tuntia, kestättekö?
Näätämöstä saa ajella Rovaniemelle noin viisi tuntia. Utsjoelta on sama matka. Ivalo–Rovaniemi ottaa ainakin kolme tuntia.
Suomen pohjoisin ympärivuorokautinen päivystys on Ivalossa. Sitä ollaan lopettamassa. Se tarkoittaisi päivystystapauksissa kulkua Rovaniemelle. Näin ei saa tapahtua.
Ivalon alueen ensihoitoyksikkö on varusteltu pitkien välimatkojen olosuhteisiin, mutta kuten alussa kuvaamani tilanne kertoo, alueella ollaan ongelmallisessa tilanteessa jo nyt. Ivalon ympärivuorokautinen päivystys on Lapin haja-alueen ainoa, ja sen lopettaminen keikauttaisi tilanteen vaikeasta sietämättömäksi.
Lähtisikö helsinkiläinen 500 kilometrin päähän päivystykseen? Pääkaupunkiseudulla on väkeä enemmän kuin Utsjoella, mutta emme ole vaatimassa jokaista palvelua joka kylälle. Jo nyt kyliltä kuljetaan satojen kilometrien päähän Ivaloon päivystykseen. On oikeutettua vaatia, ettei tätä matkaa tuplata.
Ivalon päivystys pyörii yhdellä päivystyspolin hoitajalla ja lääkärillä. Päivystävän hoitajan palvelua oltiin lakkauttamassa, mutta tämä peruttiin. Jos yöpäivystys lakkautetaan, poistuu samalla päivystävän hoitajan palvelu.
Ivalon päivystävä lääkäri on myös tähän saakka vastannut päivystävänä puheluihin kaikkialta Lapista, käytännössä siis toiminut takapäivystäjänä koko Lapille. Etälääkäriä on väläytelty ratkaisuna ongelmaan. Päivystykseen hakeudutaan tilanteissa, jotka eivät voi odottaa ja joissa hoitoa tarvitaan heti. Harvalla on kotonaan tarvikkeet ja taito hoitoon, etälääkärin ohjeita odottamassa.
Huomioitava on myös turvallisuuspoliittinen tilanteemme, terveydenhuoltopalveluiden riittävyys ja toimintakyky erilaisissa kriisitilanteissa. Tämänkin suhteen kipurajoilla mennään jo.
Lapissa pärjätään ja selvitään, mutta jossakin menee raja. Perustuslakivaliokunta on korostanut, ettei syrjäseudun asukkaiden kohtelu saa johtaa yhdenvertaisuuden loukkaukseen palveluiden saavutettavuudessa. On selvää, että näin käy jos Ivalon ympärivuorokautinen päivystys lakkautetaan.
Toivon myös pohjoismaista naapuriyhteistyötä kehitettävän ja yksinkertaistettavan, jotta hädän hetkellä on mahdollista päästä akuuttihoitoon sinne, missä sitä on lähimpänä ja helpoiten saatavissa.