Pyrstötiainen on läheltä katsottuna hellyttävä höyhenpallero.
Syyskuun viimeisinä päivinä Lapin kaakkois- ja eteläosiin alkoi ilmaantua vilkkaasti liikkuvia, särähtelevästi äänteleviä pyrstötiaisparvia.
Lokakuun alkupuolella vaellus oli kiihkeimmillään, niin että samalta päivältä ilmoitettiin toistakymmentä havaintoa Kemistä ja Ranualta Utsjoelle asti. Marraskuussa vauhti on laantunut, mutta uusia tietoja kertyy yhä.
Pyrstötiainen on kuin valkoinen pumpulipallo, johon on tökätty pitkä, musta tikku pyrstöksi.