Tasavallan presidentti Sauli Niinistö sanoo, että Venäjän johtava oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyi on vapautettava mahdollisimman pian. Helsingin Sanomille asiaa kommentoineen Niinistön mukaan kiinnipitämiselle ei ole perusteita.
– Navalnyin kiinni ottaminen pitää päättyä mahdollisimman äkkiä. Samalla on todettava, ettei ole mitään laillista aihetta pitää häntä edes kiinniotettuna, Niinistö kommentoi Helsingin Sanomille maanantaina.
Navalnyi oli viitisen kuukautta Saksassa, jossa hän toipui viime vuonna Venäjällä tehdystä myrkytyksestä.
Navalnyi palasi sunnuntaina Venäjälle, jossa hänet otettiin kiinni lentokentällä. Syyksi viranomaiset ovat kertoneet Navalnyin aiemmin saamansa tuomion ehtojen rikkomisen.
Ehdollisen rangaistuksen rikkominen koskisi sitä, ettei Navalnyi ole ollut maassa ehdollisen rangaistuksen aikana. Niinistön mielestä tätä perustetta ei ole, sillä Venäjä antoi Navalnyin lähteä Saksaan hoitoon.
– Venäjän presidentti Vlamidir Putin ilmoitti myös minulle puhelimitse elokuussa, että hänen sallitaan lähteä. Kun hänet on nimenomaan presidentin luvalla ehdonalaisen aikana päästetty ulkomaille, niin miten se voi olla rike, jos hän palaa itse takaisin Venäjälle? Niinistö sanoo HS:lle.
Niinistön mukaan suurempi kysymys liittyy oppositiopoliitikon tulevan turvaan Venäjällä.
Niinistö myös kertoo, että hän on lähestynyt asiassa Putinia.
– Olen avannut linjan Putinille. Yleensä tästä avaamisesta menee jonkin aikaa ennen kuin itse puhelu saadaan aikaiseksi. On pyrkimys puhua myös tästä aiheesta.
Myös Suomen pääministeri Sanna Marin (sd.) on vaatinut Navalnyin välitöntä vapauttamista. Marin kirjoitti asiasta maanantaiaamuna Twitterissä.
– Navalnyi on vapautettava välittömästi. Myös muut hänen saapumisensa yhteydessä pidätetyt pitäisi vapauttaa. Venäjän pitäisi tutkia Navalnyin myrkytys ja suojella opposition oikeuksia, mikä kuuluu kaikkiin demokratioihin, Marin sanoi.
Useat Euroopan maat sekä Yhdysvallat ovat kehottaneet vapauttamaan Navalnyin. Venäjä puolestaan on todennut, ettei muiden maiden pitäisi puuttua Venäjän sisäisiin oikeusasioihin.