YK:n yhteydessä toimiva hallitustenvälinen ilmastonmuutospaneeli (IPCC) julkaisi ensimmäisen arviointiraporttinsa vuonna 1990. Jo tämä ensimmäinen raportti oli sävyltään huolestunut. Siinä todettiin, että maapallon ilmaston lämpeneminen johtuu ihmisten toiminnan vuoksi ilmakehään pääsevistä niin sanotuista kasvihuonekaasuista, erityisesti hiilidioksidista. Maapallon lämpenemisen ja ilmaston muuttumisen hillitsemiseksi ilmakehään joutuvan hiilidioksidin määrää on merkittävästi vähennettävä.
Muutaman vuoden välein julkaistut IPCC:n raportit ovat muuttuneet sävyltään yhä huolestuneemmiksi sekä laajoja ja nopeita toimia vaativiksi. Maaliskuussa 2023 julkaistun kuudennen arviointikierroksen yhteenvetoraportin mukaan ilmakehässä jo nyt olevaa hiilidioksidia on vähennettävä sen lisäksi, että kaasun pääsyä ilmakehään radikaalisti vähennetään.
Kun puu kasvaa, siihen sitoutuu hiiltä ilmassa olevasta hiilidioksidista. Kun puuta ei kaadeta selluksi keitettäväksi, hiili pysyy poissa ilmakehästä kymmeniä ja parhaimmillaan satoja vuosia. Siksi metsien lisääminen on tehokas tapa poistaa hiilidioksidia ilmakehästä ja siten hillitä maapallon lämpenemistä ja ilmaston muuttumista.
Metsiä säilyttämällä ja lisäämällä vastataan myös toiseen kiireellisiä toimia vaativaan ympäristöongelmaan. Meneillään on lajien vähenemiseen johtava kuudes sukupuuttoaalto. Aikaisemmat maapallon sukupuuttoaallot ovat tapahtuneet ihmisestä riippumatta. Tämä nykyinen on ihmisen toiminnasta johtuva ja ihmiset voivat siihen myös vaikuttaa.
Ympäristöhallinnon julkaiseman selvityksen mukaan Suomen lajeista on uhanalaisia 2 667. Paras keino estää lajien häviäminen ovat suuret yhtenäiset metsäalueet.
Ottakaamme siis tunnukseksi: vähemmän hiilidioksidia ja enemmän metsiä.