Uusi koronavirus on levinnyt hitaasti mutta varmasti etelästä pohjoiseen. Covid-19-tautitapausten määrä kasvoi ensin Ruotsin ja sitten Suomen Lapissa. Tämä on herättänyt epäilyksen siitä, että virus on siirtynyt tänne länsirajan yli töissä kulkevien matkassa. Lapissa on jo myös todettu muutamia tartuntoja, jotka liittyvät työmatkaliikenteeseen Suomen ja Ruotsin välillä.
Norrbotten ilmoitti jo viime viikolla epidemian alkaneen Ruotsin Lapissa. Vahvistettuja tartuntoja oli tuolloin 35, joista viisi oli tehohoidossa. Sittemmin tartuntoja on todettu lisää. Asiantuntijat arvioivat tartuntojen todelliseksi määräksi 3 000–5 000, koska Ruotsi ei testaa väestöä laajasti, eikä tarkkaa tartuntamäärää siksi tiedetä. Myös Norjan Lapissa puhutaan epidemiasta, todettuja tartuntoja on kymmeniä. Suomen Lapissakin lähestytään epidemiaa, missä tauti tarttuu paikallisten kesken.
Suomi ja Norja ovat sulkeneet rajansa epidemian leviämisen hidastamiseksi, Ruotsi ei. Länsinaapurin viruksentorjuntalinja on ollut muutenkin selvästi naapureita löysempi.