Kansainvälisten vaihtojen suosio laahaa perässä pandemiaa edeltävien vuosien tasosta, mutta Rovaniemen koulutuskuntayhtymän (Redu) ammatillisessa koulutuksessa suosio on palautunut ennalleen. Redussa ulkomaille lähtöä tuetaan suunnitelmallisesti, kansainvälisiä vieraita käy paljon ja vaihdon saa aina osaksi tutkintoa.
Vaikka kansainvälistymisen perusedellytykset ovat kunnossa, nuoret tarvitsevat rohkaisua monesta suunnasta ja riittävän varhain. Päätös lähteä vaihtoon tai työharjoitteluun kypsyy hitaasti: moni lähtee vaihtoon lähellä valmistumista ja useimmiten lähtö jännittää. Siksi keskustelu erilaisista tavoista toteuttaa vaihto ja saatavilla olevasta tuesta tulisi oppilaitoksissa aloittaa heti ensimmäisenä opiskeluvuotena.
Ammatillisen koulutuksen valttikortti on, että vaihdossa ollaan tyypillisesti työssä oppimassa, jolloin vaihto ei pidennä valmistumisaikaa. Kun vaihtoon rohkaistaan koulussa ja kotona, pitäisi muistaa puhua myös työkokemusta laajemmista hyödyistä. Kulttuurierojen kohtaaminen ja arkisista vastoinkäymisistä selviäminen antavat onnistumisen kokemuksia ja lisäävät luottamusta omaan kielitaitoon.
Muiden vaihdossa käyneiden kokemukset, opettajien rohkaisu sekä omassa oppilaitoksessa ulkomailta vierailulla olevien opiskelijoiden kohtaamiset ovat monelle paras kimmoke vaihtopäätöksen syntymiseen.
Rovaniemi on houkutteleva vierailukohde ulkomaisille oppilaitoksille Lapin matkailun ja kansainvälisen työelämän vuoksi, mutta Redu on lisäksi panostanut ulkomaisten verkostojen rakentamiseen ja opettajien liikkuvuuteen paljon. Mitä paremmat verkostot opettajilla on ulkomaille, sitä todennäköisemmin he kannustavat ja pystyvät auttamaan oppilaita ulkomaille.
Pandemian jälkeen nuorten kiinnostus lähteä vaihtoon on palautumassa, mutta se ei ole itsestäänselvyys eikä tapahdu ilman aktiivisia toimia oppilaitoksilta, positiivista suhtautumista työnantajilta ja rohkaisua nuorten läheisiltä.