Kemijoen vesistöalueen vuosisatainen vitsaus, suurtulva uhkaa taas. Lumen vesiarvot ovat korkeammat (300 milliä) kuin keväällä 1993 (260), jolloin vain nousuvaiheeseen sattunut yöpakkaskausi esti veden nousun katastrofitasolle.

Kemijoen laaja, 51 000 neliökilometrin vesistö on vähäjärvistä, mistä johtuen luonnollisia tulvavesiä kerääviä altaita on vähän, eikä rakennettuja altaita ole riittävästi. Suurtulvia esiintyy epäsäännöllisesti muutamien vuosikymmenien välein.