Perinteisesti maa- ja tonttipolitiikan ensisijainen tehtävä kunnissa on kohtuuhintaisen tonttivarannon turvaaminen asunto- ja muuta rakentamista varten. Sen ohella Rovaniemellä käytettiin 1990-luvulla maapolitiikkaa onnistuneesti myös eräiden valtion rakennushankkeiden jouduttamiseksi.

Suomen valtiolla oli Rovaniemellä 1990-luvulla vireillä useita rakennushankkeita. Valtion budjettivaroilla niiden toteuttamiselle oli odotettavissa viiveitä. Tuolloin kaupungin ja valtion välisissä neuvotteluissa alettiin pohtia toisenlaista toteutustapaa.