Republikaanisenaattori, vuoden 2012 presidenttikandidaatti Mitt Romney sanoo tukevansa presidentti Donald Trumpin esitystä korkeimman oikeuden tuomarinimityksessä.
Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomari, demokraattien nimittämä liberaali Ruth Bader Ginsburg kuoli viime viikolla. Korkeimman oikeuden paikat ovat elinikäisiä, joten Ginsburgin kuolema avasi paikan uudelle tuomarille oikeusistuimen 9-paikkaiseen kokoonpanoon.
Romneyn myöntävään ilmoitukseen asti oli epävarmaa, saavatko senaatin republikaanit tuomarinimityksen taakse enemmistön, kun presidentinvaaleihin on enää kuusi viikkoa aikaa.
Kaksi republikaanisenaattoria ehti jo ilmoittaa vastustavansa näin myöhäistä nimitystä.
Trumpia jatkuvasti kritisoinutta Romneytä pidettiin kolmantena mahdollisena henkilönä, joka voisi kääntyä Trumpia vastaan tuomarinimityksessä.
Neljä vuotta sitten republikaanit kieltäytyivät tukemasta demokraattipresidentin tekemää nimitystä vaalien läheisyyteen vetoamalla.
Tuolloin vaaleihin oli aikaa noin kahdeksan kuukautta, nyt alle kuusi viikkoa.
Korkein oikeus ratkoo suuria linjoja
Trump on kertonut tekevänsä ehdotuksen tuomarinimityksestä vielä kuluvan viikon aikana.
Korkeimman oikeuden tuomareilla on suuri merkitys Yhdysvaltain politiikan tiettyihin suuriin linjoihin ja periaatteellisiin kysymyksiin, kuten aselainsäädäntöön ja aborttioikeuteen.
Ennen Ginsburgin kuolemaa neljä korkeimman oikeuden tuomareista oli liberaaleihin kallellaan ja demokraattipresidenttien nimittämiä. Republikaaneilla taas on viisi omaa nimitystään oikeusistuimessa.
Nyt konservatiivituomareja on jatkossa kuusi ja liberaaleja vain kolme, jos Trumpin ajama nimitys menee läpi.