Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on vahvistanut, että Iranissa pudotetun F-15-hävittäjän toinenkin miehistön jäsen on pelastettu ja turvassa. Nyt saatiin pelastettua ohjaamon taemmalla paikalla istuva asejärjestelmäupseeri.
Trump kertoi viestipalvelu Truth Socialissa sunnuntaiaamuna Suomen aikaa, että pelastettu upseeri sai vammoja mutta tulee toipumaan.
Aiemmin upseerin pelastamisesta raportoivat muun muassa al-Jazeera, Axios ja New York Times yhdysvaltalaisten viranomaislähteiden tietoihin perustuen.
Iran pudotti Yhdysvaltojen hävittäjän perjantaina. Miehistön jäsenistä yksi pelastettiin ja toimitettiin hoitoon pian lentokoneen pudottamisen jälkeen.
Iranin viranomaiset eivät tuoreeltaan vahvistaneet tietoa toisen miehistön jäsenen pelastamisesta.
Iran sanoo tuhonneensa ilma-aluksen
Iranin vallankumouskaarti sanoi tuhonneensa F-15-hävittäjän miehistön jäsentä etsineen yhdysvaltalaisen ilma-aluksen, raportoi iranilaismedia. Vallankumouskaarti ilmoitti tuhonneensa koneen Isfahanin maakunnassa maan keskiosassa.
Britannian yleisradio BBC uutisoi Fars-uutistoimiston pohjalta, että vallankumouskaarti sanoi ampuneensa alas Yhdysvaltain droonin.
Yhdysvallat ei tuoreeltaan vahvistanut Iranin väitettä ilma-aluksen tuhoamisesta.
Washington Post raportoi lähteidensä perusteella, että kaksi etsinnöissä mukana ollutta helikopteria oli joutunut Iranin tulituksen kohteeksi. Lähteiden mukaan osa operaatiossa mukana olleista miehistön jäsenistä haavoittui mutta kaikki palasivat turvallisesti tukikohtaan.
Riskialtis operaatio
Useat kansainväliset mediat kuvailivat Yhdysvaltojen erikoisjoukkojen toteuttamaa pelastusoperaatiota dramaattiseksi ja vaaralliseksi.
Al-Jazeeran lähteiden mukaan operaatio toteutettiin pimeässä, mutta se jatkui päivänvalossa.
Median haastatteleman yhdysvaltalaisvirkamiehen mukaan Yhdysvaltain joukot olivat lähestymässä ja saartamassa iranilaisia joukkoja kahden päivän ajan vältellyttä sotilasta, kun paikalla puhkesi tulitaistelu. Tämä tapahtui lähteen mukaan päivänvalossa ja kesti tiettävästi tunteja.
New York Timesin lähteet kuvailivat yöaikaan toteutettua operaatiota riskialttiiksi. Lehden mukaan operaatioon osallistuneet C-130-koneet ja helikopterit lensivät matalalla ja hitaasti Iranin vuoristoisen maaston yllä.
Yhdysvaltalainen eläköitynyt kenraali arvioi uutiskanava CNN:lle, että operaatio oli erittäin vaarallinen. Hän perusteli arviotaan muun muassa alueen vuoristoisuudella ja syrjäisyydellä sekä sillä, että Iran oli luvannut palkkion upseerin vangitsemisesta.
– Hän on pelastautunut heittoistuimella. Hän on haavoittunut. Hänellä on hyvin kevyt varustus: hyvin vähän muonaa ja vähän vettä. Hän on keskellä ei mitään ja yrittää välttää lukuisia, palkkion motivoimia iranilaisia, eläköitynyt kenraali kuvaili CNN:lle.
Trump suitsutti operaatiota
Trump suitsutti pelastusoperaatiota sosiaalisessa mediassa. Hän sanoi Yhdysvaltain asevoimien seuranneen upseerin sijaintia ympärivuorokautisesti ja suunnitelleen operaation huolellisesti.
Trump kuvaili pelastetun upseerin piileskelleen vihollislinjojen takana Iranin "vaarallisilla vuorilla".
– Se, että pystyimme toteuttamaan nämä molemmat operaatiot ilman, että yksikään yhdysvaltalainen olisi saanut surmansa tai edes haavoittunut, osoittaa jälleen kerran, että olemme saavuttaneet ylivoimaisen ilmahallinnan Iranissa, Trump kirjoitti.
BBC: Useita kuollut samalla alueella
BBC raportoi iranilaisen Tasnim-uutistoimiston pohjalta, että useita ihmisiä on kuollut iskuissa alueella, jossa pelastetun sotilaan uskotaan olleen.
Uutistoimisto kertoi paikallisen kuvernöörin sanoneen, että ainakin kolme ihmistä oli kuollut iskuissa vuoristoisessa Kohgiluyen ja Buyer-Ahmadin maakunnassa. Kuvernööri syytti iskuista Yhdysvaltoja ja Israelia. Tämän jälkeen alueen varakuvernööri oli kertonut paikalliselle medialle, että kuolleiden määrä on noussut neljään.
BBC:n mukaan on epäselvää, ovatko iskut yhteydessä yhdysvaltalaisupseerin pelastusoperaatioon.
Al-Jazeera raportoi Fars-uutistoimiston mukaan, että iskuissa Kohgiluyen ja Buyer-Ahmadin maakunnassa kuoli kymmenkunta ihmistä.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.
