Julkiset terveydenhuoltopalveluiden laajuus ja laatu puhuttavat. Väestön ikääntyminen, vähenevät määrärahat ja kasvavat terveydenhuollon tarpeet haastavat julkisten palveluiden rahoittamista myös jatkossa.
Erityisesti pienemmillä paikkakunnilla, kuten Inarissa, tämä voi tarkoittaa palveluiden supistamista tai keskittämistä, mikä heikentää paitsi asukkaiden, niin myös matkailijoiden saatavilla olevia terveyspalveluja.
On selvää, että terveyspalveluiden tarjontaa ja kustannuksia tulee katsoa uudelleen. Edelleen voidaan tehostaa palveluita järkevällä keskittämisellä, digitalisaatiolla ja yhteistyöllä. Lähipalveluiden saatavuus on kuitenkin tärkeä varmistaa pitkien välimatkojen Lapissa.
Olisi järkevää myös miettiä uusia rahoitusratkaisuja. Yksi ratkaisu tähän voisi olla matkailuveron käyttöönotto.
Inari on tunnettu matkailukohde. Turismi kuluttaa alueen resursseja, mutta samalla myös hyötyy alueen tarjoamista terveyspalveluista. Matkailuvero olisi kohtuullinen ja oikeudenmukainen tapa kerätä varoja, joilla voitaisiin ylläpitää ja kehittää terveyspalveluja sekä asukkaille että turisteille. Tämä malli mahdollistaisi myös matkailijoiden terveyspalveluiden rahoittamisen ilman, että se lisäisi merkittävästi kuntalaisten verotaakkaa.
Inari ja Rovaniemi pilotoivat matkailuveroa. Pilotissa olisi syytä laajasti etsiä keinoja, joilla kuntalaiset voivat hyötyä turismista myös muilla tavoilla.
Paikallisen infrastruktuurin kehittämisen ohella tuloja voisi käyttää terveydenhuoltopalveluihin, esimerkiksi ambulanssien saatavuuden parantamiseen. Oikein kohdistettuna matkailuverosta saatavilla tuloilla voitaisiin parantaa alueen ja kuntalaisten elinolosuhteita sekä myös edistää kestävää matkailua.