Eivät ne kultaiset hanat ja krumeluurit, vaan aitoa Lapin henkeä – karun kaunista, mystistä ja paljon puhuvaa hiljaisuutta.
Vieraillessani Saksassa Berliinin lukuisilla joulumarkkinoilla +6 asteen nuhjukelissä silmäni avautuivat. Huono ilman laatu, lumettomuus ja "ctrl + c, ctrl + v"-menetelmällä monistetut, itseään toistavat muoviset markkinat vetävät valtavia turistimassoja vuosittain. Keski-Euroopan joulumarkkinat ovatkin saaneet kulttimaineen.
Keski-Eurooppa ei tule silti koskaan saavuttamaan etua, joka meillä Lapissa on: aito talvi. Puhdas ilma, raikas pakkanen ja lunta. Tämä on kilpailuetu, jonka varaan voimme rakentaa tulevaisuutta luottavaisin mielin.
Kun maailmantähdet suuntaavat joulun tienoilla Lappiin, markkinointivoima on sellaista, mihin ei yksikään markkinointitoimisto tai edunvalvontakoneisto pysty. Meidän ei enää tarvitse tehdä töitä Lapin vetovoiman eteen – se ruokkii nyt itse itseään.
Katseet on käännettävä siihen, miten palvelemme kasvavia turistimassoja vastuullisesti, kestävästi ja hyödynnämme koko Lapin lumoavaa kauneutta.
Sujuvissa yhteyksissä meillä on yhä parannettavaa. Finavian tulisi tarkastella koko Lapin lentokenttäverkostoa ja hyödyntää pullonkaulatilanteissa läheistä infrastruktuuria.
On harmillista ja vahingollista Lapin maakuvalle, että turistit joutuvat odottamaan pakkasessa päästäkseen edes lentoaseman sisälle. Sen sijaan he voisivat käyttää saman ajan istuen lämpimässä bussissa välillä Keminmaa–Rovaniemi. Vajaakäytöllä olevan lentokentän täysimääräinen hyödyntäminen jonojen purkamiseksi on vain tahtotilasta kiinni.
Lapin matkailussa ollaan kääntämässä uutta historian lehteä. Muuttuvat sääolot Keski- ja Etelä-Euroopassa ohjaavat kesämatkailua pohjolaan. Matkailun sesonkiluonteisuus on muuttumassa ympärivuotisuudeksi, mikä luo pysyviä työpaikkoja ja vakautta meille lappilaisille muiden toimialojen rinnalle.
Olkoon tämä uusi vuosi Lapille suosiollinen. Toivon, että yhdessä ruokimme kiihtyvää positiivista kierrettä emmekä tietoisesti heitä kapuloita rattaisiin. Suomen tilanne ei ole niin hyvä, että voisimme varaa olla ottamatta vastaan kasvavaa matkailuvirtaa. Meidän on keskityttävä siihen, miten lisäarvo jakautuu tasaisesti koko alueelle.