Hyvinkäältä Simoon muuttanut Veli-Pekka Kettunen on joutunut tai päässyt tekemään elämänsä aikana paljon reissuhommia. Työmatkat esimerkiksi eri kaivoksille ovat olleet pitkiä. Nykyisin työmatka on ainakin kesäisin lyhyt. Paljon lyhyempi se ei voisi olla, kun Kettunen aukaisi Simon rautatieaseman vanhaan tavaramakasiiniin kahvila-ravintola Cantina Wanhan Makasiinin. Itse hän asuu vajaan kivenheiton päässä vanhassa asemarakennuksessa.
– Olen jo aiemmin hakenut ravintolaa, jossa olisivat mieleiseni tilat ja ne olisivat lompakollekin sopivat. Kävimme Kemissä tutustumassa rantaravintoloihin tulevan vaimoni Tina Watuman kanssa ja hän ehdotti tavaramakasiinin tiloihin kahvila-ravintolan perustamista. Siitä homma lähti käyntiin, Veli-Pekka Kettunen muistelee.
Wanha Makasiini avattiin elokuun lopulla. Kyse on lähinnä kesäravintolassa, joten kausi päättynee loka-marraskuulla.
– Ilmojen herralla on vaikutus aukioloaikoihin. Lähinnä tämä syksy on meiltä harjoittelua, jotta toiminta voisi lähteä ensi kesänä tosissaan käyntiin. Talvella voimme vuokrata tilan esimerkiksi seurojen omi tapahtumia varten. Olen tilannut kahvila-ravintolaan tehokkaat lämmittimet, jotta täällä tarkee oleskella kovillakin pakkasella.
Kettuselle on myös ravintolatyö tuttua. Hän on työskennellyt useissa paikoissa ovimiehenä ja myynyt tiskin takana ravintolan tuotteita.
– Ravintolapäällikkönä en ole toiminut, joten tarvittavien raporttien tekemisessä menee vielä melkoisesti aikaa.
Lyhyestä olemassa olostaan huolimatta viidakkorummut ovat pärisseet ja kertoneet uudesta vanhasta kahvila-ravintolasta. Asiakkaita on tullut Simon lisäksi esimerkiksi Kemistä ja Torniosta kahville, nauttimaan alkoholijuomista, hodareista tai leivonnaisista.
– Pari viikkoa sitten ruotsalaisia turisteja tule meille kahville ja suolapalalle. He olivat aluksi menossa naapuriin Helmin Lounas-Kahvilaan, mutta sehän on kiinni. Ensi kesänä laitamme kahvila-ravintolasta kertovat kyltit nelostien varteen.
Simon aseman tavaramakasiini on rakennettu 1902-1904. Veli-Pekka Kettunen osti aseman kiinteistöt tontteineen Senaattikiinteistöltä yhdessä velipoikansa kanssa vuonna 2008. Tavaramakasiini oli nimensä mukaan täynnä tavaraa ennen kuin sille löytyi arvokkaampi käyttötarkoitus.
– Täällä oli melkoisesti roinaa auton osista ja rakennustarvikkeista lähtien. Siivoaminen oli kova urakka. Rakensimme tiskin ja kalustimme tilan. Varasto/kettiöön tuli uudet laitteet ja asensimme myös hälytysjärjestelmän, mutta muuten tila on alkuperäisessä kuosissa.
Kettunen haluaa toimintaa myös makasiinin edessä olevalle tontille.
– Markkinatoritapahtumia, kokoontumisajoja, livemusiikkiesityksiä, kalan savustamista ja sen sellaista. Haluan, että ihmiset lähtevät liikkeelle ja tapaavat toisiaan mukavissa merkeissä, Veli-Pekka Kettunen toivoo.
