Maaseudulta käsin-messut järjestetään viikonloppuna Tervolan maatalousoppilaitoksella. Tapahtumassa täyttyy kaksi hyvien markkinoiden oleellista tekijää: on oltava runsaasti markkinakauppiaita ja viihteellistä ohjelmaa. Kaikki markkinoille tulevat eivät tule etsimään ostettavaa, vaan nauttimaan tunnelmasta.
Maaseudulta käsin-messut avaa pienyrittäjille tien tuotteiden suoramyyntiin. Vaikka suuryritykset hallitsevat julkisuutta, talouselämä pyörii pitkälle pienten ja keskisuurten yritysten varassa. Pienyrittäjien merkitys hyödykkeiden ja palvelujen tuottajina korostuu, sillä Suomessa yli 40 prosenttia yrityksistä toimii yksin yrittäjänä. Heistä löytyy runsaasti erilaisia tuotteiden tekijöitä.
Ongelmana on se, miten tuotteet saadaan vaihdettua rahaksi. Päivittäiskauppaa hallitsee 2–3 suurta ketjua. Käsityöntekijöillä ja alkutuottajilla on mahdoton tehtävä päästä ketjun hyllylle. Esteenä ovat pienet toimitusmäärät ja tiukka ketjun ohjaus.
Tuotteista saatava hinta ei usein peitä edes tuotantokustannuksia. Monet pienyrittäjät eivät näe mielekkäänä myydä tuotteitaan marketteihin. Hyllyn pää ei anna kasvoja käsin tehdyille tuotteille eikä se kerro tarinoita.
Pienestäkin suoramyyntitoiminnasta saattaa muodostua merkittävää myyntitoimintaa. Maskun huonekaluketjun omistaja Toivo Sukari opetteli kaupankäynnin alkeita myymällä sian porsaita. Tavaraketju Kärkkäistä pyörittävä Juha Kärkkäinen kierteli aikanaan linja-autolla Pohjois-Suomen markkinoita ja toreja.
Ihmiskunnan historiassa ei koskaan ole ollut nykyisen kaltaista ajanjaksoa, jolloin yksityishenkilöt tai pienyritys pystyvät haastamaan suuria, jopa kansainvälisiä yrityksiä. Internetin aikakaudella hyvänä esimerkkinä ovat nuorten pystyttämät pelialan yritykset, joiden arvo on noussut muutamassa vuodessa satoihin miljooniin euroihin.
Harvoista torikauppiaista tulee tavaratalon omistajia tai yrityksien pääjohtajia. Monelle meistä riittää se, että olemme kehittäneet tuotteen, joka tekee omistajan tyytyväiseksi ja antaa myyjälle hyvän mielen.
Pienyritystoiminta vaatii rohkeutta, riskinottoa, stressin sietokykyä ja sinnikkyyttä. Yrittäjyys on palkitsevaa. Se antaa sisältöä elämään, vaikka aina se ei takaa palkansaajan tasoista toimeentuloa eikä eläkekertymää.
Monet yrittäjät ovat henkilöitä, jotka haluavat työskennellä itsenäisesti. Heidän luonteelle eivät sovi säännölliset työajat ja palkkatulo.
Tervolan messut antavat tunnettavuutta Tervolan kunnalle ja maatalousoppilaitokselle palvelu- ja kesämatkailukohteena.