Kapteenilla oli ennen vanhaan laivassa melkoinen valta ja hänellä oli oikeus hoitaa myös siviilioikeuden asioita, voi sanoa, että valta oli rajaton. Siihen kuului kyllä ikävä velvollisuus, kapteeni upposi aina laivan mukana, mikäli haaksirikko yllätti kesken matkan. Sitä ennen kerrottiin rottien poistuneen laivasta ja siitä tiedettiin jotakin laivalle tapahtuvan.

Kukaan ei kysynyt, miten rotat ennustivat haaksirikon ja mikä oli todellinen syy haveriin?  Kuka porasi reiät laivan pohjaan tai kuka rikkoi purjeet tai mastot niin ovelasti, että ne hajosivat merenkäynnissä.