Kattava työmarkkina- ja työehtosopimustoiminta on ollut vakiintunutta Suomessa koko sodanjälkeisen ajan. Sopimisen kulttuuri on tuonut vakautta ja talouden ennustettavuutta sekä hyvinvointia yhteiskuntaan. Sopimusaloista ja neuvotteluoikeuksista ei ole tarvinnut eri alojen kiistellä. Sopimusalat ja -rajat ovat olleet selkeät ja yhteisesti hyväksytyt. Työehtosopimukset ovat syntyneet useimmiten neuvotellen, harvemmin työtaistelutoimenpiteiden, lakkojen ja/tai työnantajien työsulkutoimien jälkeen.