Sähkö on luonnonilmiö, joka on ollut seurassamme kaiken aikaa. Erään teorian mukaan jo muinaiset egyptiläiset olisivat pystyneet kehittämään valoa Denderan lampun avulla. Sähköoppi alkoi tieteenhaarana kehittyä vasta 1700-luvulla ja suomen kielen sanastoonkin se päätyi vasta 1840-luvulla.
Nyky-yhteiskuntaa on vaikea kuvitella ilman sähköä - asuinrakennuksia ilman sähkövalaistusta ja -lämmitystä, kaupunkeja vailla mainosvaloja, elämää ilman viihde-elektroniikkaa, teollisuuden tarpeista puhumattakaan.