Lapin urheiluopisto on ollut vuodesta 2001 osa koulutuskuntayhtymää. Alunperin rahoitus tuli ammatillisen koulutuksen ja vapaan sivistystyön valtionrahoituksesta sekä maksullisesta palvelutoiminnasta. 2015 opiston majoitus- ja osa palvelutoiminnasta yhtiöitettiin, koska kuntayhtymä ei saanut enää kilpailla vapailla markkinoilla. Siksi perustettiin Santasport Finland Oy.

Yhtiön piti toimia opiston tukena. Sen liiketoimintamalli on ollut epämääräinen ja ansaintalogiikka pielessä.