Pidämme vitsinä ja huonona huumorina Petra Laitin puheita Lappi-sanan loukkaavuudesta. Hän perustelee mielipidettään sillä, että Lapissa asuvat ’lappalaiset’ ovat saamelaisia, ja että Lappi olisi kolonialistinen käsite Suomen pohjoiselle maa-alueelle. Kyse on julkisuustempusta.
Kielitieteilijät kumoavat (IL 15.1.) Laitin väitteet Lappi-sanan loukkaavuudesta. Helsingin yliopistonlehtorin Ilona Kivisen mukaan ”Lappi tarkoittaa reunaa, eikä sillä viitata kolonialismiin.”
Sana lappalainen ei tarkoita alun perin saamelaista, vaan suomalaista kansanryhmää, joka harjoitti entisaikaan liikkuvaa pyyntikulttuuria viljelyskeskusten ulkopuolella. Lappalainen ei viittaa yksiselitteisesti saamelaisiin.
Tulisiko esimerkiksi Rovaniemen ja Sodankylän nimiä muuttaa, koska ne juontuvat saamen kielestä, vaikka siellä asuukin enemmistö ei-saamelaisia? Pitäisikö Varsinais-Suomen nimi kieltää, sillä se viittaa siihen, että vain Varsinais-Suomessa asuu varsinaisia, oikeita suomalaisia? Entäpä Satakunta, jossa ei ole lähellekään sataa kuntaa?
Tunnustamme saamelaisten tärkeän aseman ja haluamme vahvasti puolustaa saamelaisten kulttuuriperimää, itsemääräämisoikeutta ja muita oikeuksia sekä Lapissa että koko Suomessa. Emme silti pidä rakentavana tahallista vastakkainasettelun lisäämistä.